384
Toen deze colonne om ongeveer 3 uur 30 n. m. op 7 KM. afstand
van Isandhlwana gekomen was, ontmoette men een eenzamen ruiter.
Dit bleek de commandant Lonsdale van de hulptroepen te zijn,
die, ten einde maatregelen te nemen voor de voeding van zijn troep,
zonder dezen naar het kamp was teruggekeerd en dit even over
tweeën bereikt had. Zonder aan gevaar te denken was hij tot in
de onmiddellijke nabijheid van de tenten gekomen, toen plotseling
eenige schoten op hem gelost werden en hij om zich heen zien
de ontwaarde, dat de Zulu's zich in roode soldatenpakken hadden
gestoken en het geheele kamp in 's vijands handen was. Overmand
door dien indruk gelukte het hem slechts met moeite zijn paard te
wenden en, ontkomende aan de hem nagezonden kogels, heen te
snellen om verslag te doen van hetgeen hij gezien had zijn paard
was echter zoo vermoeid, dat hij den terugweg grootendeels te voet
moest afleggen.
Door dit bericht werd nu plotseling de toestand duidelijk; in
allerijl werd aan den colonne-commandant (kolonel Glyn) bevel ge
zonden om met de geheele troepenmacht onmiddellijk naar Isandhlwana
op te rukken, terwijl de opperbevelhebber den marsch nog 3 KM.
voortzette met het bataljon hulptroepen, gereed tot het gevecht en de
bereden troepen op de vleugels; daarna halt houdende achter een
heuvelrug (bij C), werd de bereden infanterie tot verkenning vooruit
gezonden, die een uur later terugkeerde met het bericht, dat de Zulu's
ten getale van vele duizenden meester waren van het kamp.
Niettegenstaande alie mogelijke spoed gemaakt werd, kwam de
kolonel Glyn eerst om 6 uur 10 u. m. met zijne geheele troepen
macht op de plaats waar de opperbevelhebber hem inwachtte, die
toen onmiddellijk de bereden troepen vooruitzond, eene colonne liet
formeeren met de vier vuurmonden in het midden, aan beide zijden
geflankeerd door drie compagnieën infanterie en de hulptroepen op de
vleugels en in dien vorm om 6 uur 30 n. m. bevel tot voorwaarts
rukken gaf.
Intusschen begon langzamerhand de avond te vallen en toen de
colonne om ongeveer 7 uur 45 n. m. up 500 M. van het kamp
was genaderd, was het nagenoeg geheel duister gewordenslechts de
donkere omtrekken der heuvels teekenden zich tegen de lucht af en
