388
ook na verscheidene aanvallen daarop te hebben afgeslagen de Oostelijk
gelegen kraal ontruimen en achter den buitenmuur daarvan terugtrekken;
de toen ingenomen stelling bleef echter den geheelen nacht behouden.
Het vuur bleet den geheelen nacht aanhouden en de stormaanvallen
werden tot na middernacht gedurig herhaaldwij moesten van onze
munitie een spaarzaam gebruik maken en het licht van het brandende
hospitaal bewees ons bij het vuren goede diensten.
Omstreeks 4 uur v. m. van den 23en Januari hield het vuren op en
toen het licht werd, verdween de vijand uit het gezichtpatrouilles werden
uitgezonden om den omtrek te doorzoeken en de wapens der gesneuvel
den te verzamelen en de verdedigingsmiddelen van den post verbeterd.
Terwijl wij bezig waren de brandbare dakbedekking van het magazijn
af te nemen, verscheen eene aanzienlijde vijandelijke macht om 7 uur v.
m. op de ten Z. W. gelegen heuvels.
Ik zond daarop een inboorling met een bericht naar Ilelpmekaar, te
golijker tijd om hulp vragende.
Ten ongeveer 8 ure v. m. kwam de centrumcolonno in het gezicht,
bij de nadering waarvan de vijand afhield." (1)
Het verlies, door het kleine garnizoen geleden, bedroeg 15 dooden
en 10 gewonden, dus 24°/0 van het valide gedeelte; van den vijand
werden ongeveer 400 lijken in den omtrek van den post gevonden.
De majoor Spalding, die den 22en Januari om 2 uur n. m. naar
Ilelpmekaar vertrokken was, bereikte die plaats (15 KM om 3
uur 45 n. m. en keerde, na inmiddels de ramp van Isandhlwana
vernomen te hebben, daarop met twee compagnieën v/h le bataljon
-4 regiment naar Rorke's drift terug. Zelf vooruit rijdende, kwam
hij tegen den avond op 4 KM. van den post, den weg door den
vijand afgesloten vindende. Hij zag het zendelingshuis branden en
meende hierin de bevestiging te zien van het intusschen van een
vluchteling ontvangen bericht, dat de post gevallen was. Bij de infan
terie teruggekeerd, gelastte hij daarom den terugmarsch naar Help-
mekaar. Dit was de voornaamste depotplaats voor de centrumcolonne,
alwaar groote voorraden van allerlei aard waren bijeengebracht, en bij
den terugkeer der troepen om 9 uur n. m. werd daarom alles aan het
(1) De beide luitenants-combattanten kregen het Victoria-kruis en werden bevor
derd tot kapitein met den rang van majoor (brevet-major); ook de officier van ge-
zondheid en twee kwartiermeesters werden buitengewoon bevorderd.
