141
2,8 E. duimen in het vierkant en 52 E. duimen hoog; de druk
king bedraagt 100 pond op een vierkanten duim. Tusschen doorboorde
stalen platen ondergaan de blokken schietkatoen eene tweede persing,
waarbij er nog 12 a 16°/0 vocht in blijft. De hoeveelheid vocht
wordt op ongeveer 35°/0 gebracht, voordat het schietkatoen wordt
ingepakt in tin of dun plaatijzer, hierin wordt het waterdicht
en luchtdicht ingepakt en van de noodige zaken voorzien om in de
torpedo's dienst te kunnen doen.
De grootste verbeteringen, die bij de bereiding van schietkatoen
ingevoerd zijn, heeft men te danken aan het onderzoek van Yon
Lenck en Abel.
Eerstgenoemde wees er op, dat het krachtigste en het beste
schietkatoen gemaakt wordt uit de zuiverste en beste ruwe grond
stoffen, en dat het vrije zuur volkomen moet worden verwijderd, zal
het schietkatoen geen gevaar opleveren in het gebruik. Abel gaf
het middel aan de hand om het gevaar bij het gebruik van schiet
katoen geheel weg te nemen. Immers bij het spinnen, weven en bij de
andere bewerkingen, waaraan het katoen gewoonlijk onderworpen
wordt, blijft de vezel wel niet geheel gaaf, maar wordt hij toch niet
genoeg stuk gemaakt, zoodat in zulke vezels het zuur in de inwen
dige holte blijft zitten en niet volkomen weggewasschen kan worden.
Blijft er zuur achter, dan geeft dit weldra aanleiding tot scheikundige
ontleding en daardoor tot ontploffingen. Aan deze omstandigheid
moet het worden toegeschreven, dat het schietkatoen hoogst gevaarlijk
in het gebruik was, totdat Abel er op wees, dat het met water tot
eene brij moet worden gemaakt. Nadat deze bewerking werd inge
voerd, kon het vrije zuur geheel worden verwijderd; de toevoeging
van kalk en bijtende soda dient om de langzame ontwikkeling van
salpeterzure dampen reeds vooraf onschadelijk te maken. De samen
persing van de aldus gezuiverde stof gaf aan de krijgskunde eene
ontplofbare stof, die bijna als de volkomen vervulling van hare wen-
schen mag worden beschouwd.
Yolgens Rohrer is schietkatoen in sameugepersten toestand de minst
gevaarlijke ontplofbare stof, die men tegenwoordig maken kan. Het
kan vervoerd en zonder gevaar bewerkt worden met zaag en
boor en op de draaibank; de afval kan evenals stukken, die mislukt
