407
In verschillende overzeesche expeditiën van de laatste jaren is dit
op de meest overtuigende wijze gebleken.
Het behoort dan ook tot de verrichtingen van de Intelligence
branch van den generalen staf te Londen, om in tijd van vrede eene
studie te maken van de verschillende soorten van treindieren en
vervoermiddelen in verschillende landen en werelddeelen gebruikt
wordende en verkrijgbaar, ten einde zoo spoedig mogelijk voor het
aankoopen, uitrusten en bijeenbrengen van een en ander in ver
schillende gevallen te kunnen zorgen
Dat dit een zeer moeielijke arbeid is en de uitvoering daarvan
dus veelal te wenschen overlaat, is bij meer dan eene gelegenheid ge
bleken, laatstelijk nog bij de expeditie naar Egypte in 1882; de
500 muildieren voor den trein in Amerika aangekocht zijn toen zoo
laat gekomen, dat zij zelfs niet ontscheept zijn geworden en ook de
van eiders aangebrachte treindieren zijn veel te laat gekomen.
Het schip Notting Hill vertrok eerst op den 5en September
1882 van Durban naar Egypte met 658 muildieren aan boord en
kwam dus na den slag bij Tel el Kebir (13 Sept.) in Egypte,
waar intusschen de muildieren overbodig geworden waren. Eene
scheepslading van 213' muildieren van Napels en 200 van Cy
prus kwamen eveneens te laat. Een schip, dat twee escadrons
huzaren naar Egypte had overgebracht, werd naar Napels gezonden
tot het afhalen van muildieren; het vertrok den 14en September
van daar met 306 muildieren en werd bij aankomst te Port
Said naar Alexandnë gezonden, alwaar de muildieren ontscheept,
doch kort daarop als geheel overbodig naar Malta terug gezonden
werden.
Tengevolge van zulk eene onvoldoende regeling, heeft dan ook
de Britsche expeditionnaire krijgsmacht in de eerste 14 dagen na
hare landing te Ismailia met de grootste moeielijkheden te kampen
gehad.
Het Britsch-Indisch contingent, dat aan die expeditie heeft deel
genomen, was daarentegen bij haar vertrek uit Indië van een volledigen
trein, hoofdzakelijk draagdieren, voorzien en den len September met
2200 muildieren geland, welk cijfer eenige dagen later tot 2704 steeg,
volkomen voldoende voor de behoefte niet alleen, maar ook toereikend
