417
Yoor het beheer van en het toezicht op een en ander zijn echter er
varen officieren noodig, in de behoefte daaraan kan ik hier niet voor
zien en door ander personeel zijn die niet te vervangen. Ik herhaal daar
om mijn verzoek, reeds per telegram gedaan, om daarvoor minstens 15
kapiteins en luitenants uit te zenden wordt aan dat dringende verzoek niet
voldaan, dan kan dit ernstige en zeer gevaarlijke gevolgen hebben.
Yan alle verder te treffen schikkingen zal te goeder tijd worden gerappor
teerd, alsook van de stappen, die gedaan zullen worden om met behulp van
de beschikbare middelen den treindienst zoo goed mogelijk te organiseeren.
Dit schrijven maakte op de bureelen te Londen geen aangenamen
indruk, vooral daar kort voor de ontvangst daarvan een telegram
naar Zuid-Afrika was gezonden, met den last om toch vooral te zor
gen de uitgaven niet te hoog op te voeren; bovendien wisten, zoo
als dat dikwijls op de bureaux gaat, zij die daar zaten ook ditmaal
de zaak beter dan de opperbevelhebber, die op de plaats was waar
gehandeld moest worden en verantwoordelijk was.
Yoorzichtigheidshalve bepaalde men er zich toe den opperbevel
hebber te kennen te geven, de gedane uitgaven, waarvoor geen
credieten waren toegestaan, te betreuren daarbij echter het vertrouwen
uitdrukkende, dat zij door de omstandigheden gewettigd waren.
Daar, zoo meende men, overigens de tot nog toe in Zuid-Afrika
opgedane ondervinding had bewezen, dat terwijl een muildierentrein
steeds aan alle eischen had voldaan in tegenstelling van een trein
uit trekossen bestaande, omdat de drijvers geen persoonlijk belang
hadden bij het verzorgen dier trekdieren, werd het noodig geoordeeld,
eerst in geval van de uiterste noodzakelijkheid tot den aankoop van
trekossen over te gaan, te meer daar na het doorkomen van het te
verwachten regenseizoen en dus bij verbeterde voeding de eigenaars
eerder tot verhuren hunner trekdieren geneigd zouden zijn. Men
was echter verstandig genoeg daarbij te voegen, dat de opperbevel
hebber op de plaats zelf dat alles beter kon beoordeelen en dat, als
hij desniettemin tot aankoop meende te moeten overgaan, zijne
maatregelen zouden worden goedgekeurd.
Verder, zoo werd gezegd, behoorde rekening te worden gehouden
met het bij de regeling van den treindienst vastgestelde beginsel,
dat het geheele vervoer op de basis en de communicatielijnen tot
