494 -
Hoewel, zoo schreef de opperbevelhebber nog, de troepenkorpsen
over een 10 tal dagen gereed zullen zijn om te velde (e trekken met
den benoodigden trein, kan de intendant op het oogenblik mij nog
niet de zekerheid geven, dat ook de treindepots alsdan in staat zullen
zjjn in de behoefte aan geregelde aanvulling te voorzien.
Zooals echter uit het IB hoofdstuk gebleken is, duurde het nog
tot den 12en Januari voor en aleer de verschillende colonnes de
grenzen van het vijandelijk gebied overschreden, zoodat de aange
vraagde versterking van personeel nog bijtijds aankwam om aan den
veldtocht deel te nemen en om aan de reeds getroffen voorbereidingen
de laatste hand te leggen. Bovendien was, zooals uit een schrijven
van den opperbevelhebber dd. 9 December blijkt, sedert de eerste
dagen van December, de regentijd ingevallen, welke omstandigheid
er mede belangrijk toe bijdroeg om de noodige maatregelen vlugger
•van de hand te doen gaan, hoewel toen aan het personeel nog veel
ontbrak en vele onderofficieren van den trein met officiersdiensten
belast waren en eene aan hunnen graad ongeëvenredigde verantwoor
delijkheid droegen.
Naar aanleiding van de opmerkingen, welke de opperbevelhebber
bij onderscheidene gelegenheden, inzonderheid van den chef van het
materieel bij het M. V. O., ter zake van de getroffen regelingen had
ontva"gen, meende hij nogmaals de beginselen te moeten aangeven,
waarnaar hij had gehandeld en hetgeen hij verricht had nader te
moeten toelichten; hij deed dit den 19°" December 1878, in een
schrijven van den volgenden inhoud:
Naar aanleiding van den inhoud van het schrijven dd. 7 November 11.
haast ik mij U te verzekeren, dat ik alleen na het volledig bewijs van
de noodzakelijkheid van den maatregel er toe ben overgegaan machtiging
te verleenen tot den aankoop van transportmiddelen.
De ondervinding gedurende den laatsten oorlog op de Oostelijke grens
van de Kaapkolonie opgedaan, heeft voor krijgsverrichtingen in Natal
en de Transvaal slechts weinig waarde, met het oog op de eigenaardige
toestanden aldaar.
In elk van die landschappen zijn andere schikkingen noodig met het
oog op het verschil in klimaat, het verschil in den aard der bevolking,
in beschikbare arbeidskrachten en het onderscheid in zeden en gewoonten
zoowel van de blanken als de inboorlingen.
