495
In de Kaapkolonie is gebleken, dat het standvastig weerstand bieden
aan alle overdreven vorderingen ten opzichte van de betaling van go-
huurde transportmiddelen ten slotte het resultaat had, dat steeds ter
goeder tijd langs dien weg tegen billijke betaling in alle behoeften ruim
schoots kon worden voorzien, terwijl men daar dikwijls veel hulp had
van de spoorwegen.
In Natal is de blanke bevolking gering en wordt zij in aantal door de
inboorlingen verre overtroffen; het nagenoeg tropisch klimaat van die
landstreek is bovendien, vooral voor de trekdieren, gevaarlijker en afmat
tender dan dat der Kaapkolonie.
In Natal is oorlog eene nagenoeg onbekende zaak, arbeidskrachten
zijn er niet veel en Europeesche ambachtslieden zijn er niet. Transport-
contracten zooals in de Kaapkolonie zijn hier onmogelijk en slechts nu
en dan zijn uitbestedingen gelukt, echter altijd tegen zeer hooge prijzen,
voornamelijk ten gevolge der droogte, het ontbreken van concurrentie
in deze betrekkelijk jonge kolonie en de zeer groote vrees om eene te
velde trekkende troepenmacht te volgen.
Ue eenige oplossing van de bestaande moeielijkheden was dus te vinden
in het aankoopen van transportmiddelen, te meer daar dit, zooals reeds
vroeger werd aangetoond, voordeeliger was dan het inhuren daarvan.
Voor arbeidskrachten zijn wij bijna geheel afhankelijk van verplichte
diensten door tusschenkomst van het civiel bestuur en dan nog tegen
hooge betaling.
In de Transvaal is de verhouding tusschen de blanke bevolking en
de inboorlingen geheel anders dan hier. Voor het verrichten van trans
portdiensten kan men daar op de blanke bevolking rekenen, daar deze
in den smaak dier bevolking vallen, die gewend is aan lange tochten,
jachten in de wildernis en vechtpartijen op de grenzen en met zulke
verrichtingen ook in gewone tijden veel geld verdienen. Wij hebben
daarom betrekkelijk weinig moeite gehad om in de Transvaal transport
middelen met blanke voerlieden en opzichters te huren. De meerdere
risico in vergelijking met de Kaapkolonie aan die inhuur verbonden, kan
beoordeeld worden naar de grootere onkosten, die in de Kaapkolonie voor
eiken wagen 12 en in de Transvaal f 21 per dag bedragen.
In Natal is het echter sinds lang uitgemaakt, dat het aankoopen van
transportmiddelen boven het inhuren daarvan te verkiezen is, want fei
telijk wil hier geen eigenaar van wagens den troep vergezellen en eerst
verleden week is het aan de intendance gelukt een Europeaan te bewegen
tot het sluiten van een contract, waarbij hij zich verbond de troepen met
