499
liot bestond uit manschappen van de Natalsche hulptroepen, die ge
durende zeven maanden met de grensbewaking waren belast geweest
zij werden ontwapend en aan de beneden Tugela verzameld.
Behalve de Europeesche officieren telde het korps
3 Europeesche tolken
20 Iniandsche hoofden en
2000 Koelies.
De hoofden kregen eene bezoldiging van ƒ30's maands, de koelies
18; hun ration bestond uit 0.45 Kgr. maisbrood, een weinig zout
en 0 67 Kgr. versch vleesch.
Den 19en Juli 1879 verliet het koeliekorps fort Pearson; behalve
met eigen bagage, legmatjes en kookgereedschap, meteen voorraad van
38250 Kgr. beladen, het marcheerde dien dag 17 Kilometers; den
volgenden dag werd een afstand van 12 Kilometers afgelegd en den
derden dag port Durnford bereikt, na den medegenomen voorraad in
tort Chelmsford te hebben achtergelaten. De weg was bezaaid met
doode trekossen in verschillende graden van ontbinding verkeerende,
zoodat men de te volgen richting, alleen op de lucht afgaande, zou
hebben kunnen vinden. Achterblijvers waren er nagenoeg niet.
Het eerste werk van het koeliekorps was nu het opvoeren van
voorraden van Port Durnford naar Sc. Paul, langs een pad lang 57
Kilometers. Halfweg werd een fort met magazijn gebouwd en daar
werden 1000 koelies gestationneerd, 500 man gingen naar St. Paul,
de rest bleef op de ontschepingsplaats Port Durnford; op die ver
schillende plaatsen werden uit tijdelijke materialen loodsen opgetrok
ken om de koelies onder dak te brengen. De dienst werd zoodanig
geregeld, dat de koelies van Port Durnford hunne vrachten 12 KM.
ver brachten, waarna zij werden overgenomen door eene afdeeling
die daartoe van halfweg kwam en zoo vervolgens; deze regeling had
het groote voordeel, dat de koelies dagelijks op hunne standplaatsen
terugkeerden en nimmer eten, legmatjes of eigen bagage behoefden
mede te nemen.
In zes weken werd op die wijze een gewicht van 198900 Kgr.
door het koeliekorps vervoerd; indien tijd deserteerden 50 of 70
man, die wel in Natal opgevat, maar niet teruggezonden werden,
en hunne gage verbeurden.
