61
Deze hoofdofficier bepaalde zich uitsluitend tot de handhaving van
ons gezag in het ten onder gebrachte gebied, ten einde zooals
artikel 3 zijner instructie beval niets onbeproefd te laten om den
vrede en de rust te herstellen en te trachten aan den Padrie-oorlog
een einde te maken.
Nam men in 1819 slechts Padang en omgelegen gebied over, bij
het einde van 1825 strekte tengevolge van het tractaat van Londen
in 1824 ons gezag langs de kust zich uit ten Noorden van Padang
tot aan Baros, ten Zuiden tot aan de Lampongs.
In de Bovenlanden waren de landschappen Lintau en Agam in
onmiddellijk beheer van het Nederlandsch Gouvernement, terwijl een
verdrag van vrede en vriendschap was gesloten met de hoofden van
Lintau, Kamang en Lima Poeloe Kota's. Daarbij hadden de Padries
de belofte afgelegd om de Maleiers met rust te laten.
Thans, bij het bespreken van het volgende tijdperk, zullen wij
zien hoe weinig ons gezag en onze invloed te beteekenen hadden.
1826—1832.
De taak den kolonel de Stuers opgelegd als „opperhoofd" van
Sumatra's Westkust een titel welke spoedig weder door dien van
„resident" vervangen werd stond in hoegenaamd geene verhouding
tot de middelen, waarover hij te beschikken had. Was de sterkte
der krijgsmacht op 1 Maart 1825 895 man, en nam deze toe ten
gevolge der vermeerdering van kustgebied, zoodat zij op 1 Juli 1825
1248 man bedroeg, de inmiddels uitgebroken Java-oorlog noodzaakte
een groot aantal officieren en manschappen naar Java terug te zenden,
zoodat op 20 September 1826 slechts 682 officieren en minderen op
de Westkust aanwezig waren d. w. z. ruim 200 man minder dan
vóór die aanmerkelijke uitbreiding langs de kust.
Het oogenblik tot die aanzienlijke vermindering der krijgsmacht
kon niet ongelukkiger gekozen zijn.
De staatkundige toestand bij het einde van 1825 eischte de aanwezig
heid van eene krijgsmacht, in staat om voor de handhaving der gesloten
overeenkomsten te waken en zoodoende de den Maleiers gedane belofte
van bescherming gestand te doen. De aanzienlijke en plotseling
ingetreden vermindering van troepen werkte in dubbelen zin nadeelig.
