401
wijl zware wacht- en transportdiensten de krachten der troepen en
dwangarbeiders ten zeerste uitputten.
Velen werden door koorts en buikziekte aangetast en spoedig was
de ziekenzaal aan het strandbivouak overvuld met vele lijders, van
welken sommigen overleden. Ook stierven vele dwangarbeiders bo
vendien nog aan uitputting.
Dat de bevolking van de Rokkastreek onze aanwezigheid in hun
land met leede oogen aanzag, was aan geen twijfel onderhevig.
Geen kans meer ziende om onze transporten te benadeelen, trachtten
zij ons op andere wijze te treffen door het drinkwater van het bivouak
Bo-rewoe te vergiftigen.
lot twee malen toe werden hunne snoode pogingen echter verij
deld, dank zij de voortdurende voorzorgsmaatregelen, die er dagelijks
bij het ophalen van drink- en kookwater werden in acht genomen.
Den 18en, 19en en 20cn September kwamen achtereenvolgens de
Gouvernementsstoomers de Zwaluw, de Gier en de Raaf ter reede Aime-
reh aan met diensttelegrammen en andere officieele bescheiden. Met deze
gelegenheid vernamen wij dat door de Regeering was besloten, een
expeditie naar Noord- Flores uit te rusten met hetzelfde doel als die
van Zuid- FJores, terwijl de troepen van Zuid- Flores den last ontvingen
tot nadere orders in hunne stellingen te blijven. De mijningenieur van
Schelle met het mijnpersoneel en de heer Kleian kregen de opdracht
zich onverwijld op de Gier in te schepen en naar de Noordkust
(Toan) te stevenen, alwaar de Noordercolonne hen reeds wachtende
was.
De last aan de Zuidercolonne, om in de stellingen te blijven, had
zeker ten doel, de bevolking van Zuid- Flores in het oog en in bedwang
te houden, haar aldus samenwerking met de Noordelijke bevolking
te beletten en zoodoende de Noordertroepen gelegenheid te geven
het binnenland ongestoord in te gaan lot het opsporen der tinstreken.
Was men beter ingelicht, dat er hoegenaamd geene gemeenschap
bestaat tusschen de bevolking van Noord- en Zuid- Flores, in die streken
althans, en dat er bij de bevolking hoegenaamd niets bekend is van
wegen of voetpaden, die naar het Noorderstrand leiden, zeer zeker
zoude de Zuidercolonne de opdracht niet hebben gekregen, om zoolang
te blijven tot zij do troepen der Noordercolonne de hand zou hebben
Dl. II, 1893. 9(]