521
stelling in, dan moeten, volgens de meening van bovengenoemde des
kundigen, hiervoor 100000 man beschikbaar zijn.
De overige 112000 man van het Britsch-Indische leger zullen
dan gebruikt worden om Groot-Brittannië's staatkundig gezag in het
overig deel van ïndië ten allen tijde te verzekeren en kunnen dus
in den eigenlijken strijd niet gebruikt worden.
Ik voor mij geloof, dat Engeland in zoodanig geval de strijdbare
elementen der bevolking in zijne gelederen zal opnemen, teneinde ze
tegen het vijandelijke invalsleger te kunnen gebruiken, en in het
binnenland slechts een minimum aantal troepen zal achterlaten tot
handhaving van orde en rust.
En indien Engeland, dat in Indië den schepter zwaait over 250
millioen Indische onderdanen (het Britsch-Indische leger bestaat
voor 2/3 uit Indische elementen), aan den Indus met meer dan 100000
man in het veld kwam, dan zou ook Rusland zeer zeker met meer dan
150000 man ten strijde trekken. Bovendien zou het een grove fout van
Rusland zijn, indien het tegenover Engeland geen gebruik maakte
van zijn overmacht aan geoefende troepen; temeer daar het hiertoe
voldoenden tijd van voorbereiding bezit en het Russische leger op
zijne lange verbindingslinie verplicht zal zijn, een gedeelte ter obser
vatie aftezonderen; o. a.: bij Asterabad en Schahrud 30000 man, 10000
bij Herat en later nog 30000 bij Kandahar.
Wordt dit door Rusland verzuimd, dan kan Groot-Brittannië,
door toevoer van troepen en wapens uit het moederland, zich steeds
versterken, en zoodoende een onvoldoend talrijken vijand veel afbreuk
doen en tenslotte overweldigen.
Wij hebben reeds boven gezien, dat binnen twee maanden 140 a
160000 man Russische troepen vereenigd zijn, die na verloop van
a 3 maanden Kabul kunnen bereiken. Besluit in zoodanig
geval het Britsch-Indische legerbestuur tot den aanval op Herat, dan
beschikt het nog slechts over een tijdruimte van 4 a 5 maanden om
nieuwe strijdkrachten aan den Indus te organiseeren. In dien tijd
evenwel kan Engeland met veel krachtsinspanning, zoowel met de
transportschepen zijner vloot als met de talrijke koopvaardijvaar-
tuigen uit het moederland, een aanzienlijke troepenmacht (allicht 100000
man zijner inheemsche troepen beuevens de reserves) tot versterking
