524
troepen, die over de overige Koloniën verspreid zijn, alsmede op de
3300 man uit Egypte, valt geenszins met zekerheid te rekenen.
Naar het heet, is Engeland van plan voor Indië een reserve samen-
testellen uit de manschappen, die 5 a 12 jaar in het Britsch-Indische
leger gediend hebben, zoodat Albion in dezen strijd behalve deze
reserve, wier oorlogswaarde moeilijk valt te beoordeelen circa 100000
man van zijn staand leger beschikbaar kan stellen, benevens enkele
troepenafdeelingen, die wellicht nog door werving of door een bij
zondere wet op de weerplicht gevormd zullen worden.
Is er echter bij een dergelijken strijd sprake hetgeen volstrekt
niet tot de onmogelijkheden behoort van eene Fransch-Russische
alliantie, dan zal Engeland een veel kleiner gedeelte van zijn staand
leger naar Indië kunnen zenden, aangezien de 226000 volunteers,
123000 man militie en 11500 man yeomanry steeds moeten kunnen
beschikken over een geoefende kern, waardoor zij niet alleen
voor de kustverdediging zullen te gebruiken zijn, maar tevens het
eigenlijke veldleger behoorlijk kunnen versterken. Evenwel zal Enge
land ten allen tijde daar de landing van een Fransch leger op de
Britsche kusten gemakkelijk te verijdelen is een aanzienlijk gedeelte
van zijn staand leger op snelloopende stoomschepen onder bescher
ming der Britsche vloot, die meer dan tweemaal zoo sterk is als
de Fransche en zelfs, indien zij in haar geheel optreedt, de vereenigde
zeemacht van Rusland en Frankrijk overtreft, naar Indië kunnen
zenden, om aldaar in den strijd te kunnen ingrijpen.
Het zou dan ook een grove fout van Rusland zijn, indien het in
den strijd om Indië voor Engeland een kamp op leven en dood
de strijdkrachten van den tegenstander te gering schatte. Houdt
evenwel Rusland's krachtsinspanning gelijken tred met die van Groot-
Brittannië, dan zal eerstgenoemd land, tengevolge der vele militair
gevormde menschenmassa's, op den duur beter in de gelegenheid
zijn met talrijker strijdkrachten aan den Indus op te treden en te
vens, wat aangaat bekwame aanvoerders, goed geoefende troepen en
gedisciplineerde soldaten, ongetwijfeld in het voordeel zijn.
Tevens valt hierbij nog op te merken, dat Engeland's militaire
positie in Indië, waar een leger van 70000 Engelschen den schepter
zwaait over 250 a 300 inillioen inwoners, reeds op zichzelf allesbe-
