265
daarop inslapen?) dat dan op enkele posten niet dadelijk hulp zoude
kunnen worden geboden en dus de verdediging met de aanwezige
middelen moet volgehouden worden. En verdedigen tot het uiterste
zoude moeten plaats hebben in een dergelijk geval, want waar blijft
ons prestige als Koloniale mogendheid als zelfs een onzer permanente
versterkingen in handen van opstandelingen viel?
Moeten dus de weermiddelen daar niet in goeden staat zijn Ver
geten wij niet. dat in de hedendaagsche artillerie eene ontzettende
verdedigende kracht schuilt, (een snelvuurkanon van klein kaliber,
bediend door 3 a 4 artilleristen, heeft bijv. ongeveer dezelfde vuur-
uitwerking op ongedekte doelen als een heel bataillon infanterie, be
wapend met Beaumontgeweren).
Waarom dan een dergelijk goedkoop middel niet toegepast
niet alleen, maar waarom er zelfs aan gedacht het bestaande te
verminderen
Hadden onze voorvaderen, die op de buitenposten geschut over
eenkomstig de eischen van hun tijd plaatsten, het dan zoo
glad mis?
Zij ontwierpen eene geschutbewapening ook om de weinige
Europeanen, die toenmaals op de buitenbezittingen aanwezig waren,
naar behooren te beschermen; en hun nageslacht zal, nu er meer
Europeanen en meer belangen te beschermen zijn, die geschutbewape
ning intrekken, in stede van die te verbeteren en eenigszins met den
tijd te doen medegaau.
En ook het wegnemen van licht expeditiegeschut van de
buitenbezittingen zoude noodlottige en andere dan bezuinigende gevolgen
kunnen hebben. Men kan zich voorstellen dat, wanneer op de
buitenbezittingen een kleine macht uitrukt om een kleinen opstand
te dempen, door de opstandelingen meer weerstand wordt geboden
dan verwacht werd. Is artillerie aanwezig, dan zal die weerstand
wellicht te breken zijn en de zaak is in de kiem gesmoord. Bereikt
men door de afwezigheid van expeditionnaire artillerie niet het doel,
dan is een grootere expeditie van Java noodig. „Bezuiniging" is in
een dergelijk (geval iets anders.
Eindelijk zal het toch ook niet aangaan van de tos^plaatsen der
buitenbezittingen de artillerie weg te nemen, waardoor ieder houten
