324
sten afstand te naderen en het gevecht van man tegen man aan
te binden.
Al verder wordt, daar waar met het oog op de ontwikkeling der
gevechtskracht, kwetsbaarheid, beweegbaarheid en dekking in het
terrein, de waarde vergeleken wordt van linie- en colonnevormen, al
even klare wijn geschonken.
De stereotype term van weleer „naar gelang van terrein en omstandig
heden" die in de vroeger verschenen tactische leerboeken o! zoo
veel moest goed maken, wordt ook daarbij niet gebruikt.
Zoo wordt, om een voorbeeld te noemen, medegedeeld, dat „gesloten
formatiën, zoowel in linie als in colonne, wanneer het terrein haar
geen dekking aanbiedt tegenover op korte afstanden afgegeven en niet
verzwakt infanterievuur, voortaan eenvoudig onbestaanbaar zullen zijn."
Yoorts is de infanterie, naar het beweren der makers van het boek
over de tactiek, door de nieuwere wapening nog eer het hoofdwapen
te noemen, dan zulks reeds vroeger het geval was.
Terwijl legering en verpleging met geringere bezwaren gepaard
gaan dan bg de bereden wapens, omdat de mensch beter dan het
paard weerstand biedt aan ontberingen van allerlei aard, die de oorlog
aan allen oplegt, verricht zij, de infanterie, den meesten arbeid. Bij
marschen en de rechtstreeksche beveiliging wordt van haar krachten
het meest gevergd, op het gevechtsveld lijdt ook zij de meeste ver
liezen, staat zij verder het langdurigst aan de ontzenuwende invloeden
van het gevecht bloot en beslist haar werkzaamheid ten slotte over
den uitslag van den strijd.
Zoo kwamen in den oorlog 1870/71 op 28596 gesneuvelden of aan
bekomen verwonding overledenen aan Duitsche zijde niet minder
dan 26566 of 91 °/0 infanteristen voor, welk wapen slechts 77 °/0
van de legersterkte uitmaakt. En tot bewijs, van welk wapen de
meeste vermoeienissen en ontberingen gevraagd werden, wees de
statistiek over dieuzelfden veldtocht aan Duitschen kant aan, dat
gedurende den ganschen oorlog van elke 1000 man, er 698 van de
infanterie, 577 van de artillerie en 375 van de cavalerie ten gevolge
van ziekte geneeskundig moesten worden verpleegd.
