04
derland, hoewel dit laatste in omstandigheden kan komen dat het
zelf al dit oorlogsmaterieel behoeft; ook is het mogelijk dat het Suez-
kanaal wordt geblokkeerd of dat het Britsche eskader in Oost-Indië
de heerschappij in de Oostelijke zeeën verliest. Het is dan ook
bepaald noodig, dat Indië zelf kan beschikken over wapen- en oorlogs-
fabrieken. Een ander nadeel bestaat in de verschillende spoor
breedte van het Indische spoorwegnet en in de groote afhankelijk
heid, waarin men ook in dit opzicht van het moederland verkeert.
Ijzersmelterijen en dergelijke inrichtingen vindt men er niet, behalve
één te Jumalpar, die behoort tot de East India Railway Company,
zoodat indien eventueel de verbinding met Engeland verbroken is
Britsch-Indië in dit opzicht in groote verlegenheid zal verkeeren.
Ook de sterkte van het Britsch-Indische leger wordt door vele
militaire autoriteiten onvoldoende geoordeeld De opperbevelhebber
in Britsch-Indië zelf acht een vermeerdering van 20000 man hoogst
noodzakelijk.
Bovendien staat van dit leger slechts de helft onder de orders van
dezen chef, want buiten hem en de commandeerende generaals te
Madras en Bombay om, staan 12 bataljons, 6 regimenten cavalerie
en 4 batterijen, benevens 25000 man Inlandsche troepen onder het
onmiddellijk bevel van den Staatssecretaris voor Buitenlandsche Zaken.
Ook bezit het Inlandsche leger geen behoorlijke indeeling in regimenten
en ontbreken er vele officieren.
De circa 190 mijl lange Westelijke grens van Britsch-Indië volgt
van af de Indusmonding tot den Khaiberpas hoofdzakelijk do
Oostelijke helling van het Oost-Suleimangebergte.
In het Zuiden wordt zij van af de zee tot aan Quetta, op welke
hoogte de grens zich meer in de richting van Kandahar naar het Westen
buigt, door de 50 mijl breede Mekranwoestijn tegen eiken aanval
beschermd, zoodat voor een offensief slechts het Noordelijk gedeelte
van af Quetta tot aan den Khaiberpas in aanmerking kan komen.
Hoewel in het bergterrein tusschen Quetta en Kandahar eenige passen
worden aangetroffen, o.a. de Bolanpas, zullen zooals reeds vroeger
gemeld werd sterke troepenafdeelingen, die hier een doortocht
willen beproeven, op groote moeielijkheden stuiten. In het Suleiman-
o
