72
lot'ie en oven zooveel infanterie, benevens twee bergbatterijen naar het
1 amirgebied gezonden. Tegelijkertijd kreeg het Engelsehe militaire
centraalstation Gfilgit, de standplaats van kolonel Durand, eenen grooten
proviandvoorraad voor de garnizoenen, die tot taak hadden, het gebied
ten Zuiden van den Hindukusch onder Albion's invloed te brengen.
Ofschoon men niets vernam van Russische tegenmaatregelen, werd
de toestand in Pamir hoogst gespannen, en eerst kort geleden is do
diplomatie er in geslaagd den vrede te handhaven.
Ook heeft Rusland onlangs twee wetenschappelijke expedities
onder militaire bevelhebbers naar Pamir op touw gezet.
Indien het den Russen gelukt het Pamirplateau in bezit te nemen
en hunne grenzen tot den Hindukusch en het Karakorumgebergte
vooruitteschuiven, dan zal deze grens slechts 30 Duitsche mijlen
van de eigenlijke Britsch-Indische bezittingen verwijderd zijn, en on
middellijk aansluiten aan ten deele nog Onafhankelijke Staten, die
echter Engeland's Opperhoogheid erkennen. Yoor een strijd op
Europeeschen bodem is bovengenoemde afstand om zoo te zeggen
van geen beteekenis, doch in Centraal-Azië is dit een geheel ander
geval, daar deze landen doorsneden worden door de moeielijk begaan
bare Hindukusch-, Lahore- en Karakorumbergen, alsmede door den
Noord-Westelijken Himalaya.
Een toekomstig voorwaartsgaan der Russeu over de Pamirhoog-
vlakte naar Indië, in vereeniging met een doordringen van uit Bok
hara over Baleh of van uit Samarkand door het Aseraïdal over den
Hindukusch, schijnt echter al is hiervan voor het oogenblik ten gevolge
van staatkundige verhoudingen en de gesteldheid van het Pamirplateau
volstrekt nog geen rprake op den duur volstrekt niet onmogelijk.
Want ofschoon de uitgestrekte, woeste hoogvlakte, niettegenstaande
hare Zuideljjke ligging, nu en ook nog na vele tientallen van jaren,
geen gelegenheid zal aanbieden tot het aanleggen van belangrijke
militaire etablissementen en etapewegen, schijnt de nabijheid der
vruchtbare Russische provincie Ferghana met het goed bebouwde
Kokangebied evenals de naburige landstreken Chodschent, Taschkent
en Tschimkentin Westelijk Turkestan, wier verbinding met den Trans-
Kaspischen spoorweg over Samarkand slechts een quaestie van tijd
is, de vestiging van groote Russische troepenmassa's zeer te begun-
