368
De karaktervorming ran den Enropeeschen soldaat.
In mijn opstel over de vuursnelheid der Nederlandsch-Indische
Infanterie (Jaargaog 1894, No. 3) heb ik op bladzijde 207 meteen
enkel woord over de karaktervorming gesproken en daarbij mijn
gevoelen in algemeenen zin uitgedrukt, zonder eenig bepaald Leger-
deel te bedoelen.
Ofschoon ik in dit tijdschrift nog een artikel wensch te plaatsen
over het karakter en daarna een ander over het karakter van ons
Leger, waarin ik mijne overtuiging nader zal uiteen zetten, komt het
mij nu toch wenschelijk voor om de uitdrukking:
vniet in voldoende mate kunnende beschikken over vrijheid en geld
moeten zij veel nalatenhetgeen zij anders icaarschijnlijk zouden doen
en het ook aanziendat de Europeesche soldaat gesleurd wordt in eene
levensrichtingdie in velerlei opzicht het dierlijke nabij komt. Deze
staat van zaken oefent eene hoogst schadelijke werking uit op de po
gingen, die men nog tot karaktervorming kan aanwendennader toe
te lichten. Mijne meening is, dat de Europeesche soldaat sterk is
blootgesteld aan het gevaar om tot onmatig drankgebruik te geraken.
Ondanks de maatregelen, die achtereenvolgens genomen zijn om in
dien toestand verbetering te brengen, is dat gevaar nog altijd aanwe
zig en het is een feit, dat een mensch door den invloed van den
sterken drank de rede verliest; wordt het overgeven aan onmatig
drankgenot hem tot gewoonte, dan zal hij zich meer en meer gaan
bewegen in eene levensrichting, die in velerlei opzicht te wenschen
overlaat; de drank schudt „la béte humaine" wakker.
Het zijn reeds bedorven kameraden of andere, buiten de kazerne
aanwezige personen, die den soldaat tot drinken aanzetten en hem
in die levensrichting voeren. Deze verklaring is dienende om de
strekking mijner woorden in een helder licht te stellen en eene ver
keerde opvatting te voorkomen of tegen te gaan.
Behalve de cantine, waar ook veel gedronken werd, totdat
het Legerbestuur dezer dagen den verkoop van drank in die in
richting beperkte een maatregel die mij eerst na de inzending van
mijn bovengenoemd stuk bekend werd heeft de soldaat buiten de
kazerne slechts zeer weinige gelegenheden, waar hij zich in eene
