133
Franschen vele zieken hadden, besloot generaal Dodds den aanval op
Abome uittestellen tot het tijdstip, waarop er versterking zou zijn
gekomen. Behanzin was te Abome en trachtte met generaal Dodds
vredesonderhandelingen aan te knoopen. Een en ander leidde tot
niets. Toen de Franschen den 16en November op Abome aanrukten,
trok Behanzin met zijne troepen in Noordelijke richting af en zonder
eenigen strijd bezetten de Franschen den 17en November Dahomey's
hoofdstad. Den 27en verliet generaal Dodds met het gros van het expeditie
korps Abome, benutte de etapenlinie Tahoué Ueme en bereikte den
30en Porto-Novo, den 7en December Kotonu. De kustplaatsen werden
door marinetroepen bezet en het binnenland van uit Abome door
vliegende colonnes onderworpen.
Beschouwingen over den veldtocht.
De gelukkige afloop der expeditie is, behalve aan het doorzicht
van generaal Dodds en het flink optreden der Europeesche troepen,
te danken aan de gunstige omstandigheid, dat de Ueme een zeer
goede verbindingslijn vormde, die tot op 30 K.M. het operatiedoel
nadert. Een Fransch orgaan laat zich over den veldtocht als volgt uit
„Kotonu, 11 November 1892.
Nu de expeditie ten einde is, moet men toegeven, dat zij onder
nomen werd met te zwakke krachten en de uitrusting te wenschen
overliet. Men verloor veel tijd met de nuttelooze verkenningen in de
landstreken Décamé en. Porto-Novo; hierop volgde een lang oponthoud
aan de Ueme in afwachting der cavalerie, welk wapen in deze ter
reinen niet tot haar recht kon komen. Na de Ueme te hebben
overgetrokken, besteedde de colonne een volle maand om van Tahoué
naar Kana (30 K.M.) te komen.
De carréformatie heeft wel is waar hare voordeelen, doch tevens
het nadeel dat zij meermalen een schijf aanbood, waarin geweer-
en artillerieprojectielen insloegen. Gelukkig sprongen slechts weinig
granaten, doch het geweervuur der Dahomeyers heeft ons dikwijls
groote verliezen bezorgd, terwijl wij van onzen kant somtijds vuur
zonder uitwerkinga fgaven; doch telkens indien wij tot den bajonet-
aanval overgingen, leden wij geringe verliezen, daar de vijand dan
meestal terstond op de vlucht sloeg.
