van beteekenis dat men bijna nooit hoort van grasvergiftiging bij muil
dieren, een ziekte welke een hoog sterftepercentage levert en de overle
venden dikwijls waardeloos laat. Mij is nog geen geval van grasvergif
tiging bij een muildier voorgekomen.
De soberheid van ezel, muilezel en muildier is trouwens algemeen
bekend en onder soberheid moet men hij dieren zeker wel in de
eerste plaats verstaan dat zij zeer middelmatig of slecht voedsel voor
lief nemen en er geen nadeel van ondervinden. Naar sommigen
beweren is echter het muildier op ziju gabah kieschkeuriger
dan het paard en zou een geringe graad van mufheid oorzaak zijn
dat het de gabah versmaadt waar het paard die nog eet. Persoonlijk
heb ik dienaangaande geen ondervinding.
Gebruik.
Het muildier bij de bergartillerie ontleent zijn nut aan twee eigen
schappen, in de eerste plaats aan zijn groot draagvermogen, in de
tweede aan zijn zekeren en bedachtzamen gang op steile en moeielijke
bergpaden. Waar die twee voorwaarden bij het gebruik samengaan
komt het dus vooral tot zijn recht. Maar ook waar slechts de eerste
eigenschap, die van uitstekend lastdier te zijn, onmisbaar is, omdat
gebaande wegen die het trekken van voertuigen beletten ontbreken,
doch de aard van het terrein overigens voor deze diersoort ten
eenenmale ongeschikt is, dus op weeken bodem, heeft men nog niets
beters om er voor in de plaats te stellen en gebruikt men de muil
dieren om te dragen zoo goed en kwaad als het gaat.
Het draagvermogen erft het van den ezel, wiens rechte, sterke
soms zelfs gewelfde rug het bezit. Evenzoo de goede lenden,
maar terwijl ezel, paard en hunne bastaarden 18 rugwervels bezitten,
heeft het paard meestal 6 lendenwervels (vele Arabische paarden
slechts 5), de ezel 5, het muildier 5 of 6, op welke schommeling
ongetwijfeld het aantal lendenwervels van de moeder van grooten
invloed is. Daarom zal men bij de Syrische, Turksche, Egyptische
muildieren hoogstwaarschijnlijk er slechts 5 vinden en gevolgelijk
kortere d. w. z. sterkers lenden. Daar het draagvermogen de
hoofdreden is waarom wij het muildier behoeven en de hoedanigheid
der lenden hiermede in het nauwste verband staat, dient hierop bij
