460
thans kunnen beschikken, zullen zij wellicht kunnen doen wat wij,
twintig jaar geleden, in den steek moesten laten.
In den jaargang 1886 vinden wij, onder andere belangrijke opstel
len o. a. een over het beleg van Tuyen-Quan (Tonkin) een uit
voerige studie over onze transportmiddelen bij militaire expeditiën,
van den heer van Kooten.
Wij wenschen bij dit stuk of, juister gezegd, bij een onderdeel
daarvan, een oogenblik stil te staan, omdat hetzelfde onderwerp onlangs
ook ter sprake gebracht werd door den heer A. Pruijs van der Hoeven,
in zijn Veertig jaren (bl. 44Deze deelt n.l. mede, dat de proef
met olifanten als transportmiddel te Atjeh is genomen tegen den zin
van het legerbestuur; dat men op eigenwijze manier, instede van
model-pakzadels uit Britsch-Indië te laten komen, de beesten had
beladen met djatihouten stellages van eigen vinding„deze
onpractische machines verdroten de olifanten, zij werden wild en men
moest eindigen zich van de dieren te ontdoen; en dat was het einde
van olifanten proeven"
Welk nut, mag men wel vragen, hebben dergelijke praatjes?
Men vergelijke daarmede nu eens de juiste toedracht der zaak, gelijk
die ons in het Militair Tijdschrift wordt medegedeeld!
Sedert 1875 had het legerbestuur aan de quaestie zijne aandacht
gewijd; alle mogelijke inlichtingen werden in Britsch-Indië ingewonnen,
en daarop deed het legerbestuur in 1877 het voorstel om een zestal
olifanten in Siam aan te koopen. Eerst in 1880 ging de Regeering
tot den aankoop over: toen werden er, door onzen consul te Poeloe
Pinang, vier beesten met twee jongen aangeschaft te Perak voor
f 2854.
De consul had zich bij den koop, gelooven wij, in zijn nek laten
zieneen olifant stierf dadelijk na den aankoopeen tweede kort na
aankomst, aan leverbotziekte; een derde binnen het jaar aan ouder
domszwakte.
De geschiedenis der draagzadels is door den heer Pruijs van der
Hoeven ook al niet juist verteld: daar er geen draagzadels waren
meegekomen, werd er een gemaakt, dat echter niet bijzonder voldeed
daarna werden er van Penang ontvangen. Waarom de olifanten niet
