122
vuren werdeD gemaakt. Te 12.09 seinde de Japansche admiraal, dat
er gevuurd zou wordeD, zoodra de vijand nabij genoeg was, tevens
zuinigheid met de munitie aanbevelende.
Om 12.30 avanceerde het vliegende eskader met eene snelheid van
10 knoopen tegen den vijandelijken rechtervleugel. Te 12.45 was het
hoofd ongeveer 6 KM. van de Chineesche linie, welke met eene snel
heid van 8 a 9 knoopen naderde, verwijderd. Deze opende op dat
oogenblik het vuur, doch de granaten vielen alle te dicht.
Het vliegende eskader vermeerderde hare snelheid tot 14 knoopen
en op 3 KM. afstand gekomen, beantwoordde het voor het eerst
het vijandelijke vuur: bet was toen 1.05. De Tsjao-joeng en de
Jang-wei, de twee uiterste schepen, hadden het meest van het Japansche
vuur te lijdende eerste vatte weldra vuur, helde naar stuurboord
over en zonk bijna oogenblikkelijk.
Nauwelijks den vijandelijken rechtervleugel voorbij, zwenkte het
vliegende eskader naar links, daar aan bakboordzijde een torpedo-
aanval dreigde. Het hoofdeskader beschreef een boog naar rechts,
daarbij telkens de volle laag gevend. De Hiei kon de vaart van
10 knoopen, waarmede dit eskader naderde, niet volhoudenzij raakte
achter, met de Foeso, welke de achterspits vormde, vlak bij haar.
Ter hoogte van het centrum der Chineesche linie gekomen, openden
de zware pantserschepen een krachtig vuur op de Hiei. De afstand
bedroeg nog geen KM. Terecht vreezende, dat zij in dezelfde rich
ting doorvarende door een der vijandelijke schepen zou geramd wor
den, veranderde zij plotseling van koers en ging op nog geen 500 M.
M. afstand tusschen twee der vijandelijke bodems door. Twee tor
pedo's werden op haar afgeschoten, welke slechts enkele Meters
misten. Krachtig van haar vuur gebruik makende, doorbrak zij zoo
de Chineesche linie, en de koorde volgende van den boog, dien
het hoofdeskader gemaakt had, sloot zij zich weer bij dit aande
manoeuvre was prachtig.
Nog voor zij evenwel hare plaats in de gevechtsorde had ingeno
men, trof haar een granaat van de .King-joeën, welke doordrong in de
tot ziekenzaal ingerichte longroom, en vele gewonden doodde: te 1.55
seinde de Hiei, dat er brand was uitgebroken.
Ook de Akagi was van de rest van het eskader gescheiden, hetzij
