125
verdween het eerst en de schroeven sloegen nog boven water.
Luide hoera's stegen uit de Japansche schepen op.
Het Chineesche vlaggeschip bracht de Matsoesjima veel letsel toe,
door de Tsjen-joeën, die het op meesterlijke wijze tegen den aanval
der andere Japansche schepen dekte, bijgestaan. Het pantser dier
beide Chineesche slagschepen bleek op den afstand, waarop met de
zwaarste Japansche granaten gevuurd werd(+ 8 KM.), ondoordring
baar te zijn.
Een 30.5 cM. granaat trof de Matsoesjima, ontplofte op eenige
ammunitie en doodde een veertigtal manschappen, terwijl een even
groot aantal gewond werd. Een kanon werd gedemonteerd.
Een brand brak uit, doch werd dadelijk gebluscht. De nog be
schikbare manschappen, waaronder de muzikanten, werden aan de
kanonnen gezet. De schade aan het Japansche vlaggeschip toege
bracht was zoo groot, dat admiraal Ito met zijn staf aan boord der
Hasjidate overging. (1)
Het eerste Chineesche schip, dat zich aan den strijd onttrok, was
de Tsi-joeën, welke alleen even met de Naniwa in contact geweest
was. Hare schade was gering, ofschoon de commandant, de later
wegens lafheid onthoofde kapitein Pong, aanvoerde, dat tengevolge
van het te snel vuren uit haar eigen zwaar geschut (15 en 21 cM.)
dit onbruikbaar geworden was. Er waren aan boord slechts 7 a 8
dooden.
Ofschoon de Engelsche machinist Hoffmann in de China Gazette
de zaak van Pong bepleit en hem het slachtoffer noemt eener geheime
samenzwering, wordt toch vrij algemeen de beschuldiging van lafheid
tegen den genoemden gezagvoerder geuit. (2)
De Lai-joeën vatte vuur, terwijl de King-joeën, welke haar te hulp
kwam, door de Josjino en de Takatsjiho werd aangevallen. De strijd
tegen het pantserschip was hevig. Aanvankelijk op een afstand van
(1) Volgens „the Army and Navy gazette" (No. 1810) geschiedde dit gedurende
den strijd.
(2) Zeer heftig is in deze de North China Daily News, welke zich als volgt uit
drukt: Vroeg op den dag seinde hij (Fong), dat zijn schip deerlijk gehavend was
en ging hij er van door. Maar zijn kennis van sturen en als loods bleek gewaagd te
zijn aan zijne dapperheid, want hij ramde een ander Chineesch vaartuig (de vluch
tende Jang-wei) en stoomde vervolgens full speed naar Port Arthur.
