20
ken kon. We geven toe, dat de Chineesche krijgsmacht alle behoorlijke
organisatie en vorming miste; zij heeft echter achter aarden wallen
dikwijls mooi gevochten, doch ook al was dit het geval niet geweest,
dan nog zouden wij, militairen, hulde moeten brengen aan bet Japansche
leger voor zijne uitstekende organisatie, zijne uitmuntende geoefendheid,
zijne voorbeeldige tucht Hulde aan legeraanvoerders als Yamaji, Hase-
gawa, Oyama, Nodzoe, Osjima, wier eenvoud en nederigheid hunnen
moed en hun beleidvol handelen nog grooter aantrekkelijkheid gaven
bovenal aan een Jamagata, den tegenwoordigen minister van oorlog,
om van anderen, evenzeer verdienstelijk, niet te gewagen.
Wèl is Japan in enkele jaren reuzenschreden vooruitgegaan. Het
was na den dood van den voorlaatsten taikoen de voornaamste havens
werden voor den Europeeschen handel geopend het oude despotische
stelsel verdween, waarbij den adel zulke onbillijke voorrechten toe
kwamenhet muntwezen werd op Amerikaanschen voet geregeld.
Het gebied der leenvorsten werd bij het rijk ingelijfd, aan welks hoofd
voortaan de Mikado stond: de waardigheden van taikoen en daimios
vervielen en het geheele landsbestuur werd opnieuw georganiseerd.
Eene nieuwe parlementaire constitutie werd geproclameerd en alle
takken van nijverheid en industrie namen eene hooge vlucht. In 1888
stond geheel Japan voor den handel open, het volgende jaar bracht
vrijheid van godsdienst.
Thans staat Japan op eene lijn met de Westersche mogendheden.
Hoe zijne legerinrichting is, zagen we reeds. Wat de Japansche vloot
betreft, in het bijzonder de schepen welke daadwerkeljjb aan den strijd
hebben deelgenomen, deze zijn insteikte vrij wel gelijk aan die, welke
van Chineesche zijde daarin werden gemengd. Wel bestaan verschillen
in de typen en heeft China b.v. zich meer beijverd om in het bezit te
komen van de nieuwste soorten zware slagschepen, terwijl Japan de
meeste waarde schijnt toegekend te hebben aan de gepantserde kruisers.
Toch is het zaak, om bij de beoordeeling dier doode strijdmiddelen niet
eenvoudig op den naam af te gaan, waaronder zij in tijdschriften bekend
staan; daarin toch komen veel verschillen voor: men dient zich in de
eerste plaats van den tonneninhoud rekenschap te geven. Onder
scheidde men vroeger de schepen veelal in gepantserde en ongepantserde,
waarbij dan de eeiste naar doel of inrichting weder onderverdeeld
