383
Wei-hai-wei leverde eene voortreffelijke operatiebasis op den tocht
naar Peking; het Sjantoeng-schiereiland biedt minder hinderpalen
en daar meester beheerscht Japan het keizer-kanaal, den grooten
toevoerweg voor graan en andere levensmiddelen naar de hoofdstad.
Ook in dit opzicht is Wei-hai-wei derhalve gunstig strategisch gelegen.
Redenen te over, om tot een aanslag op dit marinestation te
besluiten.
De stelling van Wei-hai-wei dikwerf onneembaar geheeten
bestaat uit twee gedeelten: de versterkingen ter zee, welke verreweg
de voornaamste zijn, en die aan de landzijde. De eerste zijn gelegen
op het twee mijlen lange eiland Lioekoeng(tau) met het West daar-
van liggende eilandje Hoeang en het bezuiden de Z. Oostpunt lig
gende Zhih. Het groote eiland heeft twee forten: Westhoofd en
Z.-O.-hoofd, terwijl het fort op Hoeang met Lioekoeogtau in gemeen
schap staat. Voorts staan op laatstgenoemd eiland eene zeevaart
kundige en eene artillerieschool, een signaal, een toren voor electrisch
licht, een hospitaal, kolenmagazijnen en de huizen der scheepsbouwers,
welke vreemdelingen zijn. Behalve de beide forten zijn op de heu
velen, welke uit het eiiand oprijzen, zes batterijen opgeworpen, alle
met snelvuurgeschut bewapend. Op het eilandje Zhih ligt het fort
van dien naam. Tusschen genoemde eilanden en het vasteland, dat
er als een halve maan om heen ligt, bevindt zich de haven met hare
beide uitgangen. Zij was geheel afgesloten door torpedo's en ver
sperringenin den Noordelijken uitgang eene dubbele rij gezonken
vaartuigen, in den Oostelijken eene drijvende versperring. Deze be
stond uit balken van 4 Meter lengte bij eene zwaarte van 15 cM. op
onderlinge afstanden van 60 cM.zij waren in het midden en aan de
beide uiteinden verbonden door zware stalen staven van 10 cM., ter
wijl de versperring op afstanden van 10 Meter door zware kettingen
aan ankers verzekerd was. Twee rijen torpedo's sloten verder beide
uitgangen.
Op het vasteland liggen de forten ter bestrijking der havenin
gangen, evenals die op het eiland met Krupp- en Armstronggeschut
bewapend. Behalve die hadden de Ghineezen voornamelijk op de heu
velrijen van Potsjihiaisoe tal van borstweringen opgeworpen.
