396
immers hoe zegerijk en hoe snel de operatiën tegen de landversterkingen
ook geweest zijn, zij laten ons nog onbevredigd. Waar is de leidende
gedachte bij den aanval op 30 Januari? En andere vragen moeten
wij ons stellen, daar waar meerdere vertrouwbare bronnen ontbreken.
De critiek, welke eerst den strijd tot eene leering voor anderen kan doen
zijn, zoude hier voorbarig blijken, en we moeten dus, hoe ongaarne
ook, met eene bloote mededeeling van hetgeen wij bemachtigen
konden, volstaan.
Stipten wij reeds met enkele woorden aan, welk aandeel de vloot
in de overwinning van 30 Januari gehad heeft, wij zullen nu nagaan
op welke wijze het eigenlijke pleit door haar beslecht werd.
In den val van Wei-hai-wei toch speelt de landmacht hebbe
zij zich al van hare taak moedig gekweten eene ondergeschikte
rol. Verreweg het leeuwenaandeel in den strijd komt aan de marine toe.
Van die zijde ook beschikken we over meerdere gegevenshet over
zicht van het terrein is zooveel gemakkelijker, en tal van neutrale
oorlogsschepen volgden de operatiën.
Nadat, zooals we gezien hebben, de hevige stormen een actief
optreden der vloot gedurende de eerste dagen van Februari beletten,
klaarde het weder in den namiddag van den 2en op en konden de
eskaders dien nacht bewesten Kieming ankeren.
Den volgenden dag had een hernieuwde aanval plaats. Gesteund door
de bezetting der veroverde forten nam het 2® vliegende eskader de
Chineesche oorlogsschepen in het Oostelijk gedeelte der haven onder
vuur. Het 1® en hoofdeskader wikkelden intusschen Hoeang in een
scherp vuurgevecht, dat genoemd fort het zwijgen oplegde. In
den namiddag werd het vuren gestaaktslechts de Takao had eenige
averij aan haar tuig bekomen.
Later op den dag nam het 3® vliegende eskader nog gedurende
een half uur de vijandelijke pantserschepen onder vuur, echter zonder
succes. De landversterkingen zetten haar bombardement voort.
Op den 4en weder het wisselen van granaten als den vorigen dag.
Tegen den avond werd een der torpedobooten bij het vlaggeschip
ontboden, ontving daar orders en stoomde naar de Jin-sjin-kou baai.
