39
ren? Verder geloof ik dat, evenals het verblijf te Capua Hannibal's
leger na den slag bij Cannaë zoodanig ontzenuwde, dat het niet meer
bestand bleek tegen de kort te voren geheel verslagen Romeinen,
evenzoo de buitenlandsche vijand in diens Capua denzelfden invloed
zal ondervinden. Niets is zoo demoraliseerend voor een troep als
het stilzitten tegenover een actieven tegenstander.
Een ieder die kan instemmen met deze beschouwingen aangaande
de factoren, welke volgens den heer Koster het offensief optreden
des verdedigers beheerschen, zal wel de meening zijn toegedaan, dat
de aanvaller op den duur niet rustig kan blijven zitten tegenover
den actief optredenden verdediger; daargelaten nog, dat redenen van
politieken aard hem zullen dwingen de beslissing te zoeken, en deze
niet verkregen wordt door zich vast te nestelen in een gedeelte van
het eiland en dan nog wel in een deel dat tot de minder belang
rijke gerekend moet worden, Men vergete hierbij niet, dat zoolang
de oorlogshaven in onze macht blijft, ook ter zee voortdurend een
zeer belangrijke krachtsinspanning van hem gevergd wordt om
de nadeelen te voorkomen, die onze uit die haven uitbrekende
schepen hem zouden kunnen berokkenen.
Dit voordeel aan onze zijde gaat verloren als men het centrale
punt elders kiest, zoodat de oorlogshaven bij een ernstigen aanval
van de landzijde den vijand in handen kan vallen.
Uit de woorden van den heer Koster moet meermalen de gevolg
trekking gemaakt worden, dat eene verdediging met centraalreduit
slechts gevoerd kan worden door in den aanvang alle troepen in dat
centrum te vereenigen, op dezelfde wijze als de Directeur der Genie
in Dalmatië de bedoeling van Napoleon bij het verdedigingsstelsel
voor dat land begreep (zie blz. 85 mijner brochure). Wat mij betreft,
heeft dit nimmer in mijne bedoeling gelegen. De verdediging zal
zoo lang mogelijk buiten dat centrum gevoerd wordende operatiën
zullen slechts zoodanig geleid worden, dat het oprukken des vijands
naar dat centrale punt wordt tegengegaan en dat de terugtocht
daarheen verzekerd blijft. Napoleon schrijft deze wijze van handelen
zeer duidelijk voor in de op blz. 85 mijner brochure aangehaalde
instructie voor generaal Dejeau.
