DE CHITRAL EXPEDITIE. (1)
(met schets).
Tusschen de Zuidelijke helling van den Hindou-Koush en den mid
denloop van den Indus, vindt men het uitgestrekte bergland Chitral.
Ternauwernood door de Engelschen opgemerkt en aan andere Euro
peanen zoo goed als onbekend, vormt deze landstreek een natuur
lijke, moeilijk te bereiken barrière, die na zich meer Noordwaarts
in het Pamir-plateau te hebben voortgezet de grens vormt tusschen
Ruslands en Albions machtsfeer.
Kort geleden was dit grondgebied het tooneel van den strijd, die
gestreden werd tusschen de Britsch-Indische troepen en de afdeelingen
der Inlandsche hoofden. Het ligt niet in onze bedoeling en détail
de door generaal Sir Robert Low geleide operatiën te behandelen;
met 't oog op de tot heden ingekomen berichten, kunnen wij slechts
in groote trekken de verschillende phases van dezen veldtocht be
handelen.
Ten allen tijde zijn de Britten er op uit geweest, goede betrek
kingen te onderhouden met de Chitraleesche bevolking, doch na den
snellen marsch der Russen naar het Pamir-plateau heeft Engeland
reeds sedert eenige jaren meer dan ooit zijne aandacht op deze land
streek gevestigd.
Naarmate de moeilijkheden toenamen, waarmede de verovering van
een dergelijk gebied gepaard ging, was 't voor Groot-Brittanje zaak, er
geen bezit van te nemen, doch daarentegen alles in 't werk te stellen
om er zijn invloed te doen gevoelen. Beide doeleinden echter waren
moeilijk te bereiken.
Chitral, bewoond door dweepzieke, vrijheidlievende Mohamedaansche
(1) Ontleend aan: „La Campagne des Anglais dans le Chitral." Revue Militaire
de l'Etranger. Juillet 1895.
