479
door uitvinders gaarne gebruikt tot het doen van onderzoekingen
op dat gebied. Een groot aantal proeven zijn gedaan om het in
de practijk te kunnen gebruiken, maar altijd met even weinig succes.
Da reden hiervan schuilt hoofdzakelijk in twee oorzaken. In de
eerste plaats is het kaliumchloraat eene zeer instabiele stof (1)
en zeer gevoelig voor verschillende invloeden, zoowel chemische als
mechanische, zelfs ais die invloeden van geringen aard zijn.
Zoo zijn bijvoorbeeld alle mengsels van chloraten onderhevig aan
wat men zelfontbranding noemt en ontploffen zij gemakkelijk door
de aanwezigheid van sommige stoffen, vooral van zuren of van die
stoffen, die zuren kunnen ontwikkelen. Ook ontploffen alle hier
bedoelde mengsels gemakkeljjk door eenen schok, vooral als er
tegelijk met den schok wrijving plaats heeft, zooals het zich dikwijls
kan voordoen bij het laden van mijngaten.
In de tweede plaats zijn er redenen om te veronderstellen, dat
de gevoeligheid voor schok en wrijving vermeerdert, naarmate ze
langer worden bewaard, vooral wanneer het springmiddel beurtelings
aan de werking van vocht en warmte wordt blootgesteld. (2)
De verhooging der gevoeligheid, wanneer het springmiddel bewaard
wordt, terwijl het blootgesteld is aan vocht, moet waarschijnlijk al-
tbano voor een gedeelte daaraan worden toegeschreven, dat het
chloraat zich in fijne kristallen aan de oppervlakte van het
mengsel afscheidt.
Zulk een schok, waarvoor het kaliumchloraat volgens Dupré zoo
gevoelig is, verkrijgt men bijvoorbeeld bij het toebrengen van een
slag met een hamer in schuine richting op een vlak of gebogen
oppervlakte. Een groot aantal springstoffen van deze klasse bleken
bij de proeven op de practische bruikbaarheid zoo gevoelig te zijn,
dat zij ontploften als men met een houten hamer zulk een schuinen
slag toebracht op een houten vloer, en bijna alle konden tot ont
ploffing worden gebracht door een soortgelijken slag met een houten
hamer op een steenen vloer.
(1) Kaliumchloraat is één der stoffen, die bjj scheikundige ontleding warmte ontwikkelen
in plaats van zooals gewoonlijk het geval is warmte op te slorpen, en al deze stoffen
zijn zeer instabiel.
(2) Ann. Rep. 1885 p. 31.
