155
voldoende juist beeld van het werk van den heer Kepper te geven, tot
een nadere kennismaking daarmede leiden, dan gelooven ook wij een
goede daad te hebben verricht.
P.
Scènes et épisodes de la guerre de 1870/71 par le Commandant Rousset
de l'école supérieure de guerre. Illustrations de Pallandre et Dosso.
Paris-Librairie Charles Tallandier.
Bestond er nogmaals behoefte aan een nieuw werk over den reuzenstrijd,
die nu 26 jaren geleden op den bodem van Frankrijk werd gestreden?
Was de schrijver van de gunstig bekende, door de Fransche académie
bekroonde, Histoire yenévale de Icl guerre de 187071 de aangewezen
persoon, om in die behoefte te voorzien? Ziet hier twee vragen, die zich
onwillekeurig bij ons voordoen.
De schrijver geeft hierop in zijn voorwoord het gewenschte antwoord.
Volgens hem n. 1. bestaat er in de fransche literatuur over den oorlog
van 187071 een leemte.
Een gedeelte van het over dien oorlog geschrevene behandelt zuiver
militaire quaesties en bespreekt de strategische en tactische operation
met het doel, om daaruit lessen voor de toekomst te putten. Een ander
geaeelte is nog veel meer technischde hiertoe behoorende werken geven
een studie over het gebruik der verschillende wapens, over hun werkzaam
heid op de slagvelden en over de gebezigde marsch- en gevechtsformaties.
Weer andere werken, waarbij een meer algemeene behandeling van het
onderwerp voorzit, geven wel een volledig geschiedverhaal van den oorlog,
maar ontwikkelen daarbij een menigte details, die de lezing dikwijls
inspannend en steeds tijdroovend maken.
Het gevolg hiervan is, dat velen, vooral onder hen, aan wie de eischen
van het leven weinig vrijen tijd overlaten, nu na 20 jaren nog het
meerendeel der gebeurtenissen van den oorlog niet kennen, het verband
tusschen de feiten niet kunnen ophelderen, noch de oorzaken, die deze
teweegbrachten.
De schrijver deelt voorts mede, dat hij er zich op toegelegd heeft om
duidelijk te doen uitkomen: den heldenmoed, ontwikkeld door hen, die
aan dien wanhopigen verdedigingsstrijd deelnamen en de onuitputtelijke
hoeveelheid vaderlandsliefde, zelfverloochening en toewijding, die Frankrijk
getoond heeft te bezitten.
Boven alles heeft hij verder in het licht willen stellen, hoe kranig de
Fransche troepen zich in 1870/71 gehouden hebben, welke verschrikkelijke
verliezen zij, alvorens vernietigd te worden, aan hun vijanden hebben
toegebracht en hoe zij daardoor getoond hebben, de in weerwil van al hun
opofferingen geleden nederlagen niet te verdienen.
