294
en hebben garnizoen; daarenboven worden ook nog de aanlegplaatsen
der booten, de militaire spoorbanen en de Muradbronnen door een
aantal kleine forten, voor het meerendeol slechts stormvrije steenen
gebouwen uit Nijlklei vervaardigd, beschermd.
Op den rechter Nijloever, tusschen de rivier en de Roode Zee,
wonen bevriende stammen Arabieren, terwijl de linkeroever onbe
woond is. In beide landstreken belasten deze stammen, Kababisch,
Bischara en Ababdeh zich met den veiligheidsdienst. Ze worden
bezoldigd door de Egyptische regeering, krijgen vuurwapens en mu
nitie, doch moeten een kameel meebrengen en voor hun verpleging
zorgen. Gedurende den veldtocht, dien zij op de beide vleugels van
het expeditionnaire korps meemaakten, werden zij meermalen onder
de bevelen gesteld van Engelsche officieren.
Nog dient de aandacht gevestigd te worden op een verzwarende
omstandigheid voor de expeditie n. 1. op de gescheiden ligging der
beide operatie-tooneelen n. 1. dat in het Nijldal, waar de beslissing
moest vallen en dat bij Suakim, waar de Egyptische troepen zich
meer of minder tot het defensief moesten bepalen, zoolang er nog
geen sprake was van den concentrischen opmarsch tegen Omdurman.
Dat een zoodanig geval wel degelijk overwogen was, kan men wel
aannemen, daar er anders geen aanleiding zou hebben bestaan om
tegenover de betrekkelijk zwakke krachten van Osman Digma zoo
veel Indische troepen een volledige gemengde brigade te stel
len, gelijk geschied is.
Als operatie basis voor de expeditie tegen Dongola moet men de
militaire provincie en meer in het bijzonder de legerplaats van Wa-
dyhalfa beschouwen, waar zich tegelijkertijd het hoofdkwartier van
het Nijlleger bevindt.
Yoor een veldtocht tegen den Mahdi kon de Engelsch-Egyptische
regeering beschikken over
I Het Engelsche occupatieleger in Egypte sterk rond 5300 hoof
den. Omtrent deze sterkte loopen de in de verschillende bronnen
vervatte berichten zeer uiteen. Hauptmann Le Juge stelt haar voor
den lsten Januari 1895 op:
4 Bataljons Infanterie (inbegrepen 1 compagnie bereden infanterie),
Regiment Cavalerie,
