300
Koscheh, dat den verderen opmarsch tot basis moest dienen, door
te trekken en tegelijker tijd ook de noodige voorbereidingen te treffen
om de stoombooten over de stroomversnellingen van den 2ie1 water
val te kunnen voeren. Ondertusschen was echter de cholera, die reeds
maandenlang talrijke offers in Beneden-Egijpte geëischt had, ook
in de militaire provincie en over de grenzen uitgebroken; ze maakte
echter bij voorkeur hare sl achtoffers onder de inheemsche bevolking.
Onder de troepen kwamen de meeste gevallen voor bij de Soe-
dansche troepen met hun gevolg en slechts enkele gevallen onder
de Egyptische en Europeesche. Daar er te gelijkertijd buikloop
ontstond, zoo moest men meermaals de bivakplaatsen wijzigen en
zelfs tot een verplaatsing van uit het Nijldal verder op de woestijn in
overgaan.
Op den 4den Augustus eindelijk kon de spoorbaan tot Koscheh
voor het verkeer geopend worden, waarna ook de inrichting der
magazijnen goeden voortgang maakte
Toen vervolgens tot en met den 15den Augustus de onderdeelen
van de eerste uiteenneembare stoomboot daar waren aangekomen,
werd direct met het in elkander zetten daarvan begonnen, daar men
in den tusschentijd ook gereed was gekomen met de werkplaatsen,
waarvan de oprichting voor dit doel was voorbereid. Jammer genoeg
had nog op het laatste oogenblik bij de vaarproeven een ongeluk,
het springen van een ketel, plaats, hetgeen een vertraging der in
dienststelling van deze boot tengevolge had. Ook het transport der
overige stoombooten over de stroomversnellingen van den tweeden
waterval werd vertraagd door den lagen waterstand van de rivier;
het hcoge water toch was buitengewoon laat en langzaam ingetreden,
zoodat de rivier pas vier weken later dan in andere jaren den ver-
eischten stand bereikte. Ook toen was de arbeid nog zeer bezwa
rend en nam zij veel tijd weg. Zij begon den 2den Augustus onder
leiding van overste Hunter en slechts met onbeschrijflijke moeite ge
lukte het om den 23sten Augustus een flottille van vier bewapende
kanonneerbooten en drie transportstoomschepen over de stroom
versnellingen stroomopwaarts tot Koscheh te brengen, waar reeds
vroeger 200 zeilschepen voor het verkeer beschikbaar gesteld waren.
Nog denzelfden dag werd, zonder tijd verloren te doen gaaD, de
