305 -
De kanonneerbooten bekwamen nu eveneens last om den terug-
gaanden vijand te vervolgen en de inwoners der verschillende plaatsen
tegen geweldenarijen te beschermen. Nog juist bijtijds bereikten zij
El-Debbeh om een aantal aanzienlijke inwoners der provincie te be
vrijden en te verhinderen, dat zjj in gevangenschap gevoerd werden;
ook bezetten zij in den voormiddag van den 24sten September het
fort, dat bij hun nadering door de bezetting verlaten was. Een
der kanonneerbooten zette de vervolging nog tot Merawi voort, dat
op den 26sten September bij het aanbreken van den dag bereikt werd.
Ook hier trok een klein getal vijanden onmiddellijk af, zoodra de
boot naderde
"V olgens alle berichten en volgens de meldingen der vervolgende
troepen was de terugtocht der Derwischen meer en meer in een
wilde vlucht overgegaan. Alle verband was verbroken en opgelost
in kleine troepjes ging een gedeelte van El Debbeh naar Omdurman,
andere gedeelten van Merawi door de woestijn en door het Nijldal naar
Berber terug. Aan het ingespannen streven der vervolgers gelukte
het intusschen om meer dan 3000 vijanden, waaronder mannen, vrouwen
en kinderen, over te halen om zich over te geven.
Voorloopig werd een kanonneerboot bij El-Debbeh gestationneerd,
welke tot taak heeft op de rivier te kruisen en de maatregelen van den
tegenstander, die, naar het heet, Abu Hamed, Berber en Omdurman
zal bevestigen, in het oog te houden. Bovendien werd de 2de Infanterie
brigade met 3 Escadrons, 4 Compagniën kameelruiterij en een batterij
uitgezonden om Handek, El-Debbeh en Merawi, allen aan den Nijl ge
legen, te bezetten. Eerstgenoemde plaats is van belang als etappe
voor de verbinding met Dongola, de twee anderen zijn van gewicht in
strategischen zin als uitgangspunten van de karavaanwegen naar Om
durman en Berber. Gaandeweg is in den tusscheniijd nog meer ver
sterking aan Infanterie (4 Bataljons) daarheen gegaan en is ook Merawi
weder ontruimd en in de plaats daarvan het 4 K. M. meer westelijk
gelegen Kurot bezet.
Het directe resultaat van de Dongola-expeditie is de verdrijving der
Derwischen uit de geheele provincie Dongola, waardoor voor alles ook
bereikt is, dat het gebied tusschen Assuan en "Wadyhalfa tegen hun
rooftochten beveiligd zal zijn.
