OAZE lALANDSCHE FUSELIERS.
k Vraag het woord om wat te prateu over Kromo, stamboek-
nummer zooveel duizend en de rest, een kennis van ons allen.
Wie onzer heeft zich niet geërgerd aan zijne langzame bedaardheid,
aan zijne onuitputtelijke leugenrijkdomzich verwonderd over zijne
geringe behoeften, zijne gemoedelijke tevredenheid onder alle omstan
digheden Wij maakten immers reeds kennis met hem bij zijne
intrede in ons eigenaardig kringetje en herinneren ons nog zeer
goed, dat schuw bedeesd dessajongentje, dat zich zoo vreemd voelde
in zijn jasje en broekje en nog vreemder, hulpeloozer in de voor
hem nieuwe omgeving, waarin zelfs zijne landgenooten eene voor
hem onverstaanbare taal spraken. Het heeft ons toen getroffen, hoe
spoedig hij zich wist te schikken in al dat nieuwe, onbegrijpelijke
hoe spoedig hij zich thuis voeldp, ra wat kazernetaal en ongema
nierdheid te hebben geleerd van de blanda's en na zijn natuurlijken
aanleg voor liegen, dobbelen en goedverkoopen te hebben ontwikkeld
in den omgang met zijne rasgenooten.
Wij waren het, die hem in deze periode, maar met heel wat
moeite, de velerlei kundigheden bijbrachten, die door anderen onmis
baar werden geacht voor den soldaat.
Wij ook hebben hem, zoo toegerust, zien aankomen bjj een veld-
bataljon en met ongehoorde snelheid zijne militaire kennis en kun
digheden zien dalen tot het daar gebruikelijke peil.
Later is hij met ons in 't vuur geweest, nu eens bewijzen gevende
van grooten persoonlijken moed en trouwe aanhankelijkheid, zelfs
in de moeielijkste omstandigheden; dan weer, onder den indruk van
het oogenblik, optredend met eene zenuwachtige gejaagdheid, eene
neiging tot vreesachtig aarzelen, die hem bij den aanval onbetrouw
baar, bij een' terugtocht gevaarlijk maakten.
Is hij dus ons allen, sinds jaren, een bekende, toch beoordeeien