83
op de Totschi-expeditie met gestrengheid ter verantwoording te
roepen. In het begin, van September nam hij daarop zijn troepen
van de buitenposten terug om er beter het oog op te kunnen
houden. Ook verklaarde hij zich in zijn open brief tegen den voor-
naamsten ophitser aan de zijde der oproerlingen, den Mullah van
Hadda. Abdurrahman is echter, zooals doorgaans de Oostersche
heerschers, een bizonder slim man op wiens woorden men niet al te
veel vertrouwen moet. Kenners van het land, zooals de vroegere
viee-koning van Indië, Lord Roberts, zijn de meening toegedaan,
dat buiten medeweten van den Emir geen enkel Afghaansch soldaat
in de rijen der opstandelingen zou hebben kunnen strijden. Van
andere zijde wordt daarentegen aangevoerd, dat de persoonlijke macht
van den Emir altijd slechts beperkt is, en dat zijn onderdanen hem
bij dergelijke quaesties slechts gehoorzamen, als het hun gelegen
komt. In ieder geval kan echter aan den in het Zuid Oosten van
Afghanistan hoofkwartier Asmar gelegerden generaal van Abdur
rahman, Gholam Haider, niet ontgaan zijn, dat eenige zijner lieden
aan de gevechten hebben deelgenomen.
Zal het nu ook wel nooit mogelijk zijn om de mate van verant
woordelijkheid van den Emir en zijn generaals met juistheid vast
te stellen, zoo schijnt er toch geen twijfel omtrent te bestaan, dat
de grens8tammen bij hun verzet bepaald op de ondersteuning van
Afghanistan gerekend hebben. Ook schijnen talrijke achterladers
van Kabul hun weg naar de grensdalen te hebben gevonden.
Omtrent de sterkte der oproerlingen zijn geen vertrouwbare op
gaven te makenmen moet ze echter niet te gering schatten. De
Afridis, wel de sterkste van de in aanmerking komende stammen,
moeten alleen 23000 geweerdragenden in het veld kunnen brengen,
de Mohmands 19000.
De strijdkrachten van Engeland in Indië bestaan uit:
1. Nationaal-Engelsche troepen, een uit het moederland gezonden
staand leger 77000 man],
2. Zuiver indische, door uitgezochte Engelsche Officieren aan
gevoerde, geregelde troepen 147000 man],
3. Europeesche Volunteers [25000 man].
4. De „Imperial Service troops", d. w. z. de ingeval van oorlog
