308
onder bevel van kolonel Stewart door de Bayadawoestijn naar Metem-
meh marcheeren en van laatstgenoemde plaats langs de rivier op
rukken naar Khartoem.
We zullen de verrichtingen der beide colonnes niet volgen en
slechts het door hen behaalde resultaat mededeelen. De woestijn
colonne, die den 30 December Korti verlaten had, kwam den 17en Ja
nuari met de Derwischen bij Abri Klea in gevecht en zij behaalde
de overwinning, maar ten koste van vele verliezen en, wat onder
gegeven omstandigheden nog meer woog, ten koste van een groot
tijdverlies. Toen de troepen voor Khartoem kwamen, was die stad
reeds gevallen en Gordon het slachtoffer geworden van onverantwoor
delijke tijdsverspilling.
Ingevolge bekomen instructie keerde Wolseley onmiddellijk, nadat
het hem gebleken was, dat er van het redden van Gordon geen
sprake meer kon zijn, naar Caïro terug.
In Engeland was de verontwaardiging over den jammerlijken dood
van Gordon groot en werd de Kegeering door de publieke opinie
genoopt tot 't zenden van eene nieuwe expeditie. Deze expeditie
had ten doel het Mahdisme een gevoeligen slag toe te brengen en
daarom kwam het 't. wenschelijkst voor Berber aan de macht der
Derwischen te ontrukken. Het uitgangspunt zou zijn Suakin. Lord
Wolseley, die geheele volmacht had om te handelen, zooals hij dit
noodig achtte, ontwierp het plan eene spoorlijn te leggen van Suakin
naar Berber. Die lijn zou den Mahdi de overtuiging schenken, dat
de Engelschen vast besloten waren den Soedan bezet te houden.
Aan het hoofd der expeditie, die 13.000 man telde, was geplaatst
generaal Graham. Den 22» Maart '85 kwam het bij Tamai tot een
treffen. Lang bleef de strijd onbeslist, doch hij eindigde met de
overwinning van Graham. Den 3® April d.a.v. deed Graham een
vergeefsche poging om Osman Digna tot een gevecht te verleiden.
Dewijl de expeditie tot nu toe nog geene resultaten had opgele
verd en ten gevolge daarvan de spoorwegbouw slechts zeer matig ge
vorderd was, adviseerde Wolseley tot den terugtocht der troepen.
Zoo geschiedde het. De spoorweg, nauwelijks begonnen, werd weder
opgebroken.
Medio 85 kwam er in Engeland een conservatief bestuur, dat tot
