523
eene inhoud van minstens 8000 tot 9000 ton en eene zeer sterke
bewapening aan snelvuurgeschut met een kaliber van 10—15 c.M
vormen de belangrijkste taktische eenheden eener oorlogsvloot. Bij
de slagschepen komt het naast groote snelheid en manoeuvreer
vaardigheid op bovengenoemde eigenschappen aan; de bedienings
manschappen van het geschut en het machinepersoneel moeten
grondig onderlegd en door de noodige schiet- en vaaroefeningen
geoefend zijn. Bjj Santiago hadden de Amerikaansche schepen een
zoo grooten tonneninhoud, dat eene overmachtige zware artillerie,
zoowol als eene zeer overmachtige middelsoort- en lichte artillerie
achter voldoend sterke pantseringen konden worden opgesteld. Wie
de reeds in den slag aan de Jalu-rivier aan het daglicht gekomen
uitwerking der tot snelladen ingerichte artillerie in beschouwing
neemt, moet tot het besluit komen, dat het niet voldoende is de
schepen van eene voldoende bewapening te voorzien, maar dat ook
de bediening, wil zij niet binnen zeer korten tijd buiten gevecht gesteld
worden, eene voldoende beschutting door verticale pantsers niet kan
ontberen.
Om aan deze beide eischen te voldoen, is voor het tegenwoordige
slagschip eene waterverplaatsing van minstens 8000 a 9000 ton
noodig.
Slechts op slagschepen van deze grootte kan de zeer aanzienlijke
munitievoorraad worden geborgen, die het tegenwoordige scheeps
geschut voor het volkomen gebruik van zijne vuursnelheid, zelfs in
een gevecht van slechts enkele uren, niet kan missen. De Ameri
kaansche slagschepen en gepantserde kruisers hadden nog grooteie
dan vorengenoemde waterverplaatsing (slagschip „Jowa" 11400 ton,
gepantserde kruiser „Brooklijn" 9300 ton), terwijl de Spaansche
slagschepen „Viscaya", „Maria Teresa", „Oquendo" 7000 ton, de
„Cristobal Colon" 6800 ton maten. In den slag van Santiago zien
wij voor het eerst bij eene betrekkelijk geringe toename van tonnen
inhoud eene buiten verhouding groote vermeerdering van gevechts-
waarde. Deze ervaring waarschuwt bij den scheepsbouw in de
toekomst tegen besparing op den tonneninhoud.
De eisch van een zwaar pantser treedt vanzelf te voorschijn uit
het groote aantal treffers, die eene vernielende uitwerking op de
