DOOR WELKE TROEPEN WORDEN DE BRITSCHE
KOLONIËN VERDEDIGD?
Geen land ter wereld, dat zulke talrijke en kostbare koloniën
bezit als Groot-Brittanje; doch ook geen land, dat tengevolge van
de wijze, waarop die koloniën overal verspreid zijn, zoo kwetsbaar
is. Om zijn uitgestrekt grondgebied te verdedigen, heeft het in de
eerste plaats zijne kolossale vloot, die minstens even sterk als de
vereenigde vloten van twee andere groote mogendheden (Frankrijk
en Rusland) wordt gehouden in tweede linie heeft het zijn landleger,
uit tal van heterogene elementen samengesteld.
In het algemeen onderscheidt men bij de landmacht het staande
leger (Regular Army), de vrijwilligers (Volunteers), de militie (Militia)
en de Yeomanry. Het staande leger wordt door werving voltallig
gehouden en gelijkt in dit opzicht op het Nederlandsch-Indische leger;
de Volunteers zijn vrijwilligers, die al of niet tegen eene kleine
geldelijke tegemoetkoming zich tot eenige jaarlijksche oefeningen
verplichtenterwjjl de Militia eene soort landweer vormt 1). De
Yeomanry is een cavaleriekorps, samengesteld, zooals de naam aanduidt,
uit landeigenaars en pachters, die zelf hunne paarden aanschaffen.
De troepen, welke door het Departement van Oorlog (War Office)
bezoldigd worden zijn bekend als „Imperial troops," in tegenstelling
van de „Colonial Forces," welke uit de koloniale geldmiddelen worden
betaald, en de Local Forces," welke plaatselijk opgericht en geadmi
nistreerd worden.
Voor de samenstelling van het eigenlijke Engelsche leger verwijzen
wij overigens naar „Die heutige Englische Armee," voorkomende
in de „Neue Militarische Blatter" 1898 S. 12. Hier kan men ook
vinden sterkte en samenstelling der Imperial troops, die in de koloniën
garnizoen houden.
1) Aan het onderscheid tusschen Volunteers en Militia wordt in de koloniën niet
altijd streng vastgehouden.
