881
ging der Nederlandsche zeegaten. Of dus de Marine wel in staat
zal zijn te Emmahaven en in de Sabang-baai vreemde indringers te
weren of in bedwang te houden, valt o. i. te betwijfelen. Men ver-
gete niet, dat er in Indië zooveel kwetsbare punten zijn, welke be
schermd dienen te worden 1). Wij hebben er hier slechts twee
genoemd.
Het is hier volstrekt de bedoeling niet de vlootplannen van den
Minister van Marine te critiseerenalleen wenschen wij het feit te
constateeren, dat de nieuwe, snelloopende kruisers wel in staat zul
len zijn de nadering van vijandig gezinde schepen bijtijds te melden
en dus de Kederlandsche bezittingen in Indië tegen een coup de
main te beschermen, wanneer zij slagschepen of anders eene flinke
landmacht tot onmiddellijke verdediging der kusten achter zich hebben.
Dit zal bv. het geval zijn met de hoogst belangrijke zeeplaatsen
Tandjong Priok en Soerabaja (men zal die plaatsen toch wel in het
verdedigingsstelsel van Java opgenomen hebben), maar niet met Em
mahaven, niet met Poeloeh Weh, niet met zooveel andere koleudepots
op de buitenbezittingen, zooals bv. Makassar, Amboina, enz.
Toch is het, in het belang van onze neutraliteit, een onafwijsbare
eisch, dat deze kolendepots niet zoo maar voetstoots door eene kolen-
behoevende mogendheid worden gebruikt, waar zeer veel kans toe
bestaat. Laten de bovenaangehaalde woorden uit de „Internationale
Revue" eene ernstige waarschuwing zijn.
Wij hebben ons boven alleen tot Duitschland bepaald, omdat dit
rijk op het oogenblik de grootste behoefte aan kolenstations en
reparatiehavens heeft en dus het meest geneigd zal zijn van onze
zwakheid gebruik te maken in den aanstaanden strijd. Echter zullen
ook andere mogendheden het ons zeer lastig kunnen maken. Mocht
het b v. tot de lang gevreesde botsing tusschen Rusland en Engeland
komen, dan zal eerstgenoemd rijk zeker trachten Britsch-Indië met
zijne vloot van de zeezijde te bestoken, terwijl het met zijne Aziatische
troepen aan de landzijde zal ageeren.
Wel is waar is Rusland's vloot nu nog niet berekend voor eeu
1) In 1893 (gedurende den Chineesch-Japanschen oorlog) ankerde ter reede van Ma
kassar een Japansch oorlogsschip (komende van Europa met bestemming Japan) om kolen
te laden.
Dl. II, 1899. 59
