571
hun goed bevattingsvermogen misbruik te maken door veel theore
tische kennis van hen te eischen, daar het meeste van wat wij in dit
opzicht van een soldaat hebben leeren vergen, geheel buiten hunne
gezichtskring valt, dus moeielijk wordt aangeleerd en spoedig is
vergeten.
Daar zij, in de vrije natuur opgegroeid, scherp hebben leeren zien
en hunne natuurlijke kalmte hen eerst bij onverstandige leiding
verlaat, is het mogelijk van onze inlanders goede oorlogsschutters
te maken, mits met hunne mindere lichaamskracht bij de keuze van
het vuurwapen en de wijze van oefening rekening wordt gehouden.
Het meest kenmerkende van het karakter onzer inlanders is wel
hunne flegmatieke berusting in het onvermijdelijke. Js dit in vele
opzichten eene deugd, voor den minder ervaren opvoeder en aan
voerder ontstaan hieruit dikwijls groote moeielijkheden. Wie zou
niet het spoor bijster worden, wanneer de gedweeë, volgzame van
gisteren, vandaag plotseling koppig, onhandelbaar wordt zonder be
grijpelijke aanleiding, wanneer de schijnbaar zoo flegmatiek berustende
in eens overslaat tot halve razernij Hoe menigmaal is het al niet
gebeurd, dat een chef, zich van geen kwaad bewust, de volle over
tuiging had, dat zijn inlandertjes brave, beste kerels waren, die onder
zijne goede leiding tevreden en opgewekt hun dienst deden, tot
plotseling het bericht, dat om een nonsens reden zoo en zooveel
inlanders waren weggeloopen, hem tot de meening bracht: „wateen
onbegrijpelijke gladakkers toch!" Yoor het onervaren oog zich
schikkend in alles, ook in hetgeen hem onaangenaam was of hem
kwetste, is eindelijk eene allerkleinste kleinigheid voldoende om hem
onhandelbaar te maken, of wel maakt hij gebruik van een volgens
zijne meening geschikt oogenblik om zijne ontevredenheid op demon-
streerende wijze kenbaar te maken. Door de buitengewone gelatenheid
waarmede de inlander zich schikt in het, zijns inziens, onvermijde
lijke, kan het ook een chef, die het werkelijk goed meent met zijne
ondergeschikten en zich voor hen veel moeite geeft, overkomen dat
hij onverwachts op éclatante wijze kennis krijgt van eene algemeene
ontevredenheid. Het blijkt dan, dat een of meer zijner onderge
schikten door onmenschkundige of onrechtvaardige handelingen reeds
lang reden heeft gegeven tot rechtmatige klachten, maar de inlander
