1025
De toekomstige bevelhebber der expeditie, Sir R. Napier, was tot
de overtuiging gekomen, dat de expeditionaire troepenmacht eene
sterkte zou moeten hebben van minstens 12.000 combattanten, waar-
van een derde aan Europeanen.
Van deze macht zou een deel worden vooruitgezonden, om in het
hoogere gedeelte een operatie basis, zoo dicht mogelijk bij Massowa
gelegen, in te richten, wegen tusschen deze en de landingsplaats
aan te leggen en het debarkement van het hoofdkorps te dekken,
dat dan dadelijk naar de hoogere gezonde streken zou kunnen
oprukken.
Daarna zou deze voorhoede weer vooruit marcheeren, wegen ver
beterende en magazijnen aanleggende, ter opneming van de voorraden
der troepen, welke voor den tocht naar Magdala zouden worden bestemd.
Dat hiertoe veel transportmiddelen, in het bijzonder draagdieren,
noodig waren, spreekt van zelfeen gedeelte hiervan, vooral muil
dieren, zou dan ook uit Europa betrokken moeten worden. Boven
dien zou men tot het op- en afladen, voor de werkzaamheden in de
magazijnen en desnoods ook voor het dragen van lasten over een
3000 koelies moeten kunnen beschikken.
De transportmiddelen moesten, volgens zijne meening, bij voorkeur
in Indië vereenigd en daar op militaire wijze georganiseerd worden,
opdat zij op den dag van debarkement in Abessynië onmiddellijk voor
den marsch gereed zouden zijn. De chef van het transportkorps zou
onder de onmiddellijke bevelen van den chef van den staf staan, ter
wijl het korps zelf moest worden ingedeeld in
Divisiën van 2000 muildieren, gecommandeerd door een Eur. kapitein,
Brigades van 1000 muildieren, met een Eur. luitenant,
Compagnieën van 500 muildieren met twee inl. luitenants,
Sectiën van 125 muidieren met een inl. onderofficier,
Escouades van 25 muildieren met een inl. soldaat,
terwijl voor elke twee muildieren één geleider zou worden ingedeeld
en elk muildier 200 lbs (Hh 90 KG.) zou dragen.
Behalve de muildieren 10.000) zouden nog kameelen, een hon
derdtal lichte voertuigen door paarden getrokken, 500 karbouwen
karren, enz. gebruikt worden de voertuigen echter alleen in de vlakte
nabij de kust.
