1033
oyer niet meer dan 64 geleiders daarvoor kon worden beschikt! 1)
Dank zij het energiek optreden van den Commandant der 2e bri
gade, aan wien het algemeen commando der gedebarkeerde troepen
was opgedragen, werd de toestand in December iets beter. De lijken
der dieren werden achtereenvolgens opgeruimd en verbrand; alle
schepen werden aangehouden en zoodoende voldoende water verkregen
om alle dieren te drenken; wel vochten deze in den beginne nog
als de bakken gevuld werden, maar ook langzamerhand kwam hierin
verbetering, bovendien was de Chef van den treindienst met eenig
kader aangekomen, zoodat de organisatie zich geleidelijk ontwikkelde.
Geleiders waren uit Indië, kameelen van Aden gekomen, terwijl 230
gedeserteerde muildierdrijvers door den Egyptischen gouverneur van
Massowa werden uitgeleverd. De epizoötie verminderde, hoewel het
sterftecijfer nog 3°/0 per dag bleef.
Door dit alles konden alle van harnachement voorziene dieren
gebruikt en eenige transporten naar Senafé gezonden worden, juist
voldoende om in het onderhoud der troepen aldaar te voorzien.
Alleen de Perzische en Egyptische muildierdrijvers bleven
onhandelbaar, hetgeen vermoedelijk ook voor een groot deel zijn
oorzaak vond in het gebrek aan tolkeD. Zij weigerden meer dan
drie dieren te geleiden en zoodra zij buiten zicht waren, wierpen ze
de vrachten van het 3° muildier af en bereden het verder zelf. Zorg
voor de dieren hadden zij in het geheel niet.
Bovendien leden de troepen, geleiders en dieren veel onderweg.
In het gebergte was het zeer koud ('s nachts soms onder 0°) en
geen van allen hadden warme kleeren of dekens, in Engeland wel
besteld, maar nog niet ontvangen. De menschen hadden geen schoe
nen meer, daar de hun verstrekte niet soliede geweest waren en nog
geen reserve te Zoulla was aangekomen om de versletene te vervangen.
7 Januari-begin Februari. Begin van den marsch voorwaarts.
Den 7en Januari debarkeerde de bevelhebber der expeditie te
Zoulla. Ofschoon de toestand toen minder critiek was dan eene
1) Het komt mij voor, dat hier geen doelmatig gebruik is gemaakt van de reeds aan
wezige troepen. Toen de troepen werkeloos moesten blijven en geen gevaar te duchten
was, had men tijdelijk treinpersoneel, zij het dan ook niet dadelijk geschikt, uit die troepen
moeten trekken.
