VOOR DE PRACTIJK.
Engelsche troepen naar Zuid-Afrika. Bij gelegenheid van den oorlog
in Zuid-Afrika verschijnen in tal van gezaghebbende militaire tijdschriften
artikelen, waarin het Britsche krijgswezen alles behalve gunstig beoor
deeld wordt. Niettegenstaande de vele ernstige gebreken, die dat leger
aankleven, kunnen wij er nog veel van leeren, al zijn 't in de oogen van
sommigen slechts kleinigheden. Zoo trof mij bij lezing van eenige stukken
betrekkelijk de mobilisatie der Britsche troepen het volgende:
Geen Engelsch cavalerie regiment trekt te velde met blinkende sabel-
scheeden. Bij het op voet van oorlog brengen worden ze dot gemaakt.
De voordeelen hieraan verbonden: weinig of geen zichtbaarheid en ge
makkelijk onderhoud, springen dadelijk in het oog en het moet wel ver
wondering baren, dat men in het Indische leger, waar men zoo verbazend
dikwijls gelegenheid heeft gehad alle nadeelen van blank gepoetste
sabelscheeden te ondervinden, nog nooit tot het bruineeren van die
voorwerpen is overgegaan of het ijzer door een ander materiaal vervangen
heeft. De Russische cavalerie bv. is voorzien van eene houten, met leder
overtrokken sabelscheede.
Ieder onzer kent ongetwijfeld de hoogst primitieve wijze, waarop wij
onze paarden en muilderen in- en ontschepen. Nadat het dier met veel
moeite en dus tijdverlies van de broek voorzien is, wordt het in de hoogte
geheschen, waarbij het uit de broek schieten belet moet worden, niet door
een breeden platten riem, maar door een gewoon touw, dat vóór langs
de borst en achter langs het kruis bevestigd wordt. Al spartelende komt
het dier neer, waarbij verwondingen, vooral aan de beenen (knielappen
heb ik bij rijkspaarden nooit, bij officierspaarden maar een enkele keer
zien bezigen) niet onmogelijk zijn. Eene dergelijke luchtreis zal de uit-
teraard reeds schichtig aangelegde dieren niet kalmer maken, terwijl verzet
bij het aanbrengen van de broek veel tijdverlies kan veroorzaken.
De Engelschen gebruiken geen broek, maar een kleinen box, ruim ge
noeg voor het paard om in te staan, terwijl de wanden hoog genoeg zijn
om het overspringen te beletten. Eene deur sluit den ingang. In dezen
bak staat het dier even rustig als op stal en wordt nu hierin aan en van
boord geheschen, eene wijze van behandeling, welke van de onze verschilt
als de dag van den nacht. Ik geloof niet, dat zoo'n bak erg duur zou
zijn. Een stevig hoekijzeren geraamte met houten vloer en wanden van
