267
Veel voordeeliger zal het zijn, wanneer men de horizontale dek
kingen in de loopgraven zelf aanlegt, zoodanig, dat deze nog als
gevechtsloopgraven kunnen worden benut. Vooreerst heeft men dan
zeer veel minder werk te verrichten, en ten tweede kan de man
snel en volkomen gedekt van den afwachtings- in den gevechtstoe
stand overgaan, wat niet het geval is, als hij vanuit een overigens
uitmuntende dekking een zekeren afstand onder vijandelijk vuur heeft
af te leggen, om de gevechtsloopgraaf te bereiken. Men zou kun
nen tegenwerpen, dat de infanterie de stelling eerst bezet, wanneer
de richting van den vijandelijken aanval zich teekent, en zij dan moet
beginnen haar vuur af te geven, en dus geen gebruik meer van een
afwachtingsdekking zal maken.
Dit geldt echter niet voor de steunpunten der stelling, waar de
horizontale dekkingen voornamelijk toepassing zullen vinden.
In de intervallen tusschen die steunpunten is het van belang, de
stolling niet ontijdig te bezetten, om de krachten niet in eene wel
licht verkeerde richting te leiden en daar te binden, en om niet on-
noodig aan artillerievuur bloot te staan. Alle steunpunten te zamen
echter binden slechts zwakke krachten, die gemakkelijk teruggenomen
kunnen worden, zoo de aanvalsrichting eenige dier steunpunten on-
noodig maakt, terwijl het bezetten dier punten, reeds voor het gevecht
begint en vóór de aanvalsrichting bekend is, groote voordeelen biedt.
Daardoor kunnen toch zwakke vijandelijke verkenningen en demon-
stratiën, die slechts ten doel hebben de ligging der stelling te bepalen,
worden afgewezen, zonder dat de intervallen bezet behoeven te wor
dende plaats der stelling wordt dan wederom minder verraden.
Scherfvrije dekkingen in de gevechtsloopgraven der steunpunten
zijn dus van groot belang, om de bezetting dier steunpunten in het
eerste stadium van den strijd te beschermen tegen plongeerendGLK.
vuur. In de intervallen kunnen echter die dekkingen ook groot nut
hebben, daar dikwijls toch de aanvaller door sterke openlijke ver
kenningen de plaats der stelling zal trachten te weten te komen. De
verdediger is dan gedwongen, de intervallen te bezetten, hetgeen voor
den aanvaller allicht een reden zal zijn, om de loopgraven, wier
ligging zich nu in meerdere of mindere mate zal verraden, onder
plongeerend G.K. vuur te nemen. In dit geval zouden dus ook hier
