373
of het van kolen voorzien van schepen op zee. De moeielijkheden door
de Amerikaansche vloot ondervonden gedurende de blokkade en de onder
nemingen voor Santiago, San Juan en Manilla deden meer dan ooit de
noodzakelijkheid gevoelen van middelen om oorlogsschepen van kolen te
kunnen voorzien gedurende den tijd, dat zij van hunne stations verwijderd
zijn. Als een gevolg daarvan hebben ten minste zes uitvinders hunne
plannen bij de gouvernementsambtenaren te Washington ingediend.
Tot deze uitvinders behoort ook John E. Walsh, van Brooklyn, wiens
methode werd beproefd bij Sandy-Hook; Mr. Walsh heeft gedurende een
menschenleeftijd schepen geladen en gelost, en het wordt erkend, dat zijne
ondervinding in die richting hem recht geeft op waardeering van zijne
plannen. Hij werd daarom uitgenoodigd zijne denkbeelden te ontvouwen
voor den president en de leden van eene vereeniging van marinearchitecten
en ingenieurs op de jaarlijksche vergadering van dat lichaam.
De groote moeielijkheid, die ontmoet wordt, wanneer een schip op zee
van kolen voorzien moet worden, spruit voort uit het stampen of slingeren
dan wel beide tegelijk, van de schepen. Hunne onderlinge positie veran
dert voortdurend en de daaruit voortvloeiende moeielijkheden moeten wor
den ondervangen door eene inrichting, die steeds met deze zich wijzigende
omstandigheden rekening houdt. Hierop gebaseerd, heeft Mr. Walsh een
systeem van glijdende gewichten of tegenwichten uitgedacht, waarmede
hij vermeent de voornaamste moeielijkheden van het probleem op te lossen.
Het van kolen te voorziene schip neemt zijn kolenschip op sleeptouw
op eenen geschikten en behoorlijken afstand, 100, 300 of 500 voet. Yan
de betings of van de ringbouten, dan wel van de kanonnen of masten
van het voorste schip tot den top van den voormast van het kolenschip
of naar een punt van den topmast worden twee kabels van ijzerdraad
gespannen, gaande door blokken bevestigd aan de dwarszalingen van den
mast van het kolenschip. Zij loopen eerst over enkele katrollen en ver
volgens over vierschijfs-hijschblokken, waarna de binneneinden der kabels
worden bevestigd over de trommels van twee hijschmachines achter den
mast. Aan elk van de onderblokken der takels is een tegengewicht beves
tigd, dat vermeerderd of verminderd kan worden naar gelang van omstan
digheden.
Met dat hijschtoestel zal 8 voet rijzing of daling of veranderde stand
van het te laden schip een val of eene rijzing van één voet hij de tegen,
gewichten veroorzaken.
Deze laatste bewegen zich op en neer aan weerszijden van den mast in
geleiders, waarmede zij zijn bevestigd met kragen, die hunne vertikale
beweging toelaten. De geleiders zijn van ijzerdraadtouw met oogen, knop
pen of gespen, die vrij kunnen ronddraaien. Onder elk gewicht bevindt
zich een sterk springpolster, ingericht om plotselinge schokken op te nemen
