421
dit toegepast, dan zou dat kruisje in het niet verzinken naast de an
dere onderscheidingsteekeneD, die aan onze strijders worden toegekend
en wier beteekenis veel lager staat dan het ridderkruis, a.d.z. het
lompe eereteeken voor belangrijke krijgsverrichtingen, het meer sier
lijke Lombokkruis, de groote ronde medaille voor 12 jaren trouwen
dienst en de overdreven mooie schietprijzen. De M.W.O., die
bestemd is om te spreken tot onderscheiding van wie haar draagt, en
tot opwekking van wie haar niet bezit, zou dan bescheiden weg
schuilen in strijd met hare roeping.
De ridder 4e klasse blijve dus het kruis van dezelfde grootte ont
vangen als hem thans, de wet ten spijt, gegeven wordt, d.i. ook van
dezelfde grootte als in den regel ridderkruisen en als al de andere
Nederlandsche onderscheidingsteekenen zijn, en de ridder 3° klasse
krijge de onderscheiding van „officier in de orde".
Er moet ons, voor het kruis zelf, nog eene bekentenis, een wensch
van het hart, al beseffen wij, dat een afkeurend oordeel over ons
prachtig juweel aan heiligschennis grenst.
Het versiersel is zeer mooi, maar het is als soldatenkruis zeer
ondoelmatig. Het bestaat uit 16 groote emaille armen, plus nog
een emaille medaillon. Dit alles is zóó broos, dat het regel is aan
een kruis een of meer van die deelen te zien ontbreken, ja het ge
beurt herhaaldelijk dat het nieuwe kruis reeds geschonden ontvangen
wordt. De soldaat moet de decoratie kunnen dragen bij alle oefe
ningen van zjjn zeer wisselvallig bedrijf, bij exercitiën en tochten
door allerlei terrein, bij springen, sjouwen zooals dit te velde te
pas komt, te voet en te paard 1). Horten en stooten is onvermijdelijk,
de wapenen en de metalen knoopen zullen herhaaldelijk met het kruis
in botsing komen. Ook bij 't haastig aandoen en 't uittrekken van
de jas staat geen kamerdienaar gereed om haar neijes aan te nemen.
Het kan niet anders of het emaille kruis moet spoedig geschonden
zijn. 't Is zelfs bijna niet mogelijk er een flinken rit, of eene
gevechtsoefening mede te maken zonder het te schenden. De weelde
van een reservekruis, kan de soldaat of oud-gediende zich bezwaarlijk
veroorloven, want het emaille sieraad is erg duur 2)en heeft hij
1) Alleen buiten dienst zijnde, is hem veroorloofd eereteekenen van kleiner dan het
modelformaat tc dragen. Alg. O. No. 43 van 1879.
2) Het modelkruis der 4e klasse kost, volgens tarief, f 13.31.
