69
voorloopige resultaten schenken de overtuiging, dat Humbert's uit
vinding spoedig het stadium van practische bruikbaarheid zal bereikeD.
Het rook-, knal- en vlamlooze schot is ongetwijfeld eene uitvin
ding, die voorbestemd is op den aard en het beeld van de toekom
stige gevechten een beduidenden invloed uit te oefenen. Reeds aan
het verdwijnen van den rook waren bij de vele bekende voor- en na-
deelen, verdere gevolgen vaD technischen en tactischen aard verbon
den, waaraan de vernietiging van knal en vlam zal voortarbeiden.
Het eerste voordeel van de uitvinding van Humbert bestaat daar
in, dat bij de automatisch werkende vuurwapenen dat deel van den
terugstoot, dat vóór de opening van het sluittoestel noodig is tot
overwinning van de traagheid van dit laatste, en eventueel ook van
den loop, niet meer op den schutter wordt overgedragen.
De beschoten vijandelijke afdeeling blijft omtrent de stelling der
haar bevurende afdeeling langeren tijd in het onzekere, wijl zij over
geen gegevens beschikt om zich aan vast te houden bij haar pogin
gen tot ontdekking der stelling.
Het verdwijnen van den rook reeds veranderde het beeld van het
vuurgevecht aanmerkelijk en vaagde de schilderachtige wolken van
kruitdamp der vroegere slagvelden onbarmhartig weg. Wanneer nu
ook de knal en de vlam van het schot verdwijnen, wat rest ons dan
nog van het romantische der slagvelden van vroegere eeuwen, van
het machtige, mijlen ver schallende kanongedonder, van het zinver-
doovende geknetter der snelvurende geweren?
Maar klagen is vergeefs; de voortgang der militaire techniek heeft
reeds veel van het romantische ter zijde geschoven en in de plaats
daarvan ons prozaïsch begiftigd met „tactischen vooruitgang.'
Na het verdwijnen van den kruitdamp verlevendigde ten minste
het gedonder van het geschut en het geknetter der geweren het verloop
van den slag; nu moet ook dit ophouden! Zeker zien wij dadelijk
iD, dat het knal- en vlamlooze schot de handhaving der vuurdiscipline
en de vuurleiding zeer vergemakkelijken en dat wij iu de toekomst
het vuurgevecht, afgezien van het effect der werkelijkheid, bijna kun
nen voeren als op het exercitieterrein. De commandant zal in het
vuurgevecht, waarvan de stilte slechts wordt onderbroken door den
slag van het zich openende en sluitende sluitmechanisme en den slag-
