72
In het algemeen kan Diet geloochend worden, dat door het vervallen
van den knal aan het moreel van den soldaat hoogere eischen worden
gesteld. De voortgang van het vuur in doodsche stilte oefent een
ternederdrukkenden invloed uit op het gemoed van den soldaat. Het
vervallen van den kruitdamp, die den vreesachtige welwillend omhult,
doet uit zich zelf reeds de strijdlust bekoelen en nu vernietigt de
knalvrijheid ook nog de weinige voordeelen, die het geknetter en het
gedonder der schoten daardoor boden, dat zij de vreesachtigen
bedwelmden en zoo het gevaar deden vergeten.
En toch, als men alles goed overweegt, dan slaat de schaal over
ten gunste van knal- en vlamvrijheid en kunnen wij overtuigd zijn
dat binnen korter of langer tijd de meer volmaakte, knal- en vlamvrije
vuurwapenen hunnen triomftocht zullen houden.
Wanneer wij de ontwikkelingsgeschiedenis der handvuur wapenen
en van het geschut van de laatste eeuw nagaan, dan kunnen wij
zien welke eene ontzaglijke schrede voorwaarts wij gemaakt hebben.
100 jaar geleden het onjuist schietende, gladde vuursteengeweer en
het eveneens gladde, bijna middeleeuwsche geschut; thans na 100
jaren het 24 maal sneller, 20 maal juister schietende automatisch
geweer en snelvurend geschut, die beide daarenboven nog rook-, knal-
en vlamvrij zijn
Met recht mogen we zeggen: Wat laten wij dan aan onze nakome
lingen over om op dit gebied uit te vinden! Wat kunnen zij nog
verbeteren aan de moderne vuurwapenen, die bijna het toppunt van
volmaaktheid hebben bereikt?
Of kon men dit niet reeds voor 100 of ook slechts voor 10 jaren
zeggen In het geheel niet, want de gebreken der toenmalige vuur
wapenen waren wel bekend, maar men kon ze bij het toen nog niet
zoo hooge standpunt van ontwikkeling der techniek niet verhelpen,
thans echter kent men niet slechts de gebreken, zooals bijv. terug
stoot en terugloop, den verraderlijken knal enz., maar de techniek heeft
tevens de middelen gevonden ze te doen verdwijnen en ook de nog
hangende vraagstukken, zooals de verdere verkleining van het kali
ber bij handvuurwapenen en geschut, de onvoorwaardelijke verze
kering, dat de kleinkaliber projectielen den tegenstander buiten
gevecht zullen stelleD, voldoende aanvulling der munitie bij den
