439
De grootste stoot tot haar wederopleving werd nu voor een halve
eeuw gegeven door Vincent Priesznitz uit Freiwaldau.
V. PrieszDitz was een boerenjongen, die op grood zijner waarne
mingen van der boeren geneeswijze in de streek zijner geboorte,
begon met zich zelf middels de waterkuur te genezen van een breuk
van twee ribben, nadat de geneesheer, die hem daarvoor behandelde,
verklaard had, dat hij voor goed ongeschikt zou zijn voor verderen
arbeid. Priesznitz, die meende, dat hij toch niets meer te verliezen
had, liet den geneesheer wegblijven en heelde zich zelf door wrij
ving en aanwending van koude omslagen.
Het is algemeen bekend welk een grooten naam Priesznitz zich
door zijn genezingen heeft verworven en ook, dat hij daarbij alleen
gebruik maakte van: geheele en gedeeltelijke wasschingen, baden,
koude omslagen, zweeten in het bed, vochtige inpakkingen, water-
drinken, luchthappen en diëet. De groote hoeveelheden water, die
hij soms liet drinken, brachten hem echter bij velen in discrediet.
Met bovengenoemde hulpmiddelen genas hij verschillende ziekten als
hersenvliesontsteking, jicht, catarrhen, verlamming, zweren, rheuma-
tisme, oogontstekingen, klierziekten, tandpijn, chronische hoofdpijn,
slapeloosheid, spijsverteringsziekten, koorts, nachtzweet, kinkhoest, enz.
Een van zijn navolgers was de bekende pastoor Kneipp, die in het
kleine Wörishofen aan duizenden en nog eens duizenden patiënten gene
zing heeft gebracht.
Uit de omstandigheid, dat de natuurgeneeswijze voor het eerst na
een reeks van eeuwen door leeken werd teruggevonden, moet mis
schien de tegenstand verklaard wordeD, die zij al dadelijk in de
medische wereld gevonden heeft, hetgeen echter niet kon beletten, dat
zich voornamelijk in Duitschland een school van z.g. „natuurartsen1
vormde, die genezing met natuurkundige middelen op den voorgrond
stelde, in tegenstelling van de z.g. schoolartsendie de genezing
met scheikundige middelen bleven voorstaan. De natuurkundige
middelen, die door de natuurartsen algemeen worden aangewend, zijn
water, licht, lucht, diëet, beweging (gymnastiek en massage), electrici-
teit en suggestie. Het spreekt vanzelf, dat de chirurgie met de
natuurgeneeswijze weinig te maken heeft, indirect echter veel, want
vaak gelukte het aan natuurartsen om genezing aan te brengen met
