109
willigere en de Imperial Light Horse. Op ruim een half uur afstand
van het station Elandslaagte gekomen, had de colonne een flink
uitzicht op het dal, waarin genoemd station gelegen is en kon men
zien, dat dit in allerijl verlaten werd door een duizendtal bereden
Boeren, die vóór dat de Engelsche batterij het vuur kon openen,
de helling van een eenige M. Oostelijker gelegen kopje wisten
te bereiken en daarna met twee stukken het vuur der Engelsche
batterij beantwoordden. Deze niet in staat zijnde op zoo grooten
afstand 3000 M.) met succes het artilleriegevecht voort te
zetten, moest hare stelling na een uur ontruimen, met achterlating
van eene ammunitiewagen, die door eene vijandelijke granaat getroffen
was. Het vuur der Republikeinsche stukken was uitmuntend ge
richt en noodzaakte French naar de Modderspruit terug te keeren tot
dat de versterking, waarom hij geseind had, zou zijn aangekomen.
De Boerenafdeeling, die French tegenover zich had, was een onder
deel van generaal Kock's macht, welke in opdracht had de commu
nicatie tusschen White en Yule te verbreken. Zij was samenge
steld uit 600 Transvalere, en 150 Hollanders en Yrijstaters onder
de bevelen van de commandanten Viljoen, Joubert en Lombaard.
Andere afdeelingen der Republikeinen waren sedert den vorigen
dag op het kamp van Yule's troepenmacht aangerukt, zoodat deze
zich uit het O. bedreigd zag door Lucas Meijer, uit het Z. W. door
commandant Weilbach, die met 5000 man en eenige artillerie te
Waschbank gelegerd was en uit het W. door Erasmus. Aldus was
het sedert den 21en 's ochtends den generaal Yule onmogelijk gemaakt
met White in contact te blijven en zou hij zich weldra gedwongen
zien zijne positie te Dundee te ontruimen.
Keeren we ra deze uitweiding tot het commando van Viljoen terug.
Dit had zich inmiddels verschanst op een heuvelrug, die zich onge
veer 250 M. verhief boven het omliggende golvende terrein, dat op
nagenoeg 4 K.M. vóór de stelling en nabij de Modderspruit gesneden
werd door eene aan haar evenwijdig loopende heuvelrij.
In deze stelling werden de komende gebeurtenissen afgewacht.
Omstreeks elf uur kwamen de eerste versterkingen eene veld-
batterij en een eskadron cavalerie voor French op het terrein, weldra
gevolgd door sterke afdeelingen infanterie, die met gepantserde trei-
