180
eene door generaal Prinsloo van uit Jacobsdal vooruitgeschoven af-
deeling federalen. De hoofdmacht der Boeren hield zich gereed den
opmarsch van de Britsche troepen, inmiddels tot 13000 man aange
groeid, waarover generaal Methuen den 20» zelf het bevel had op
genomen, te belemmeren. Ondanks het gemis aan voldoende cava
lerie en artillerie besloot Methuen de onderneming tot ontzet van
Kimberley enkele dagen later uit te voeren. Hij oordeelde het
nuttig slechts een kleinen trein mede te nemen om sneller in zijne
bewegingen te kunnen zijn.
Alvorens tot de beschrijving van Methuen's optreden over te gaan
zullen we eerst een uitstapje maken naar Mafeking om ook over
den toestand aldaar te kunnen oordeelen.
Om en in Mafeking was na den uitval naar Kanonkopje weinig
veranderd. Ondanks de geruchten, dat Piumer uit het Noord en naa°r
Mafeking oprukte om Baden Powell de hand te reiken, trokken
1500 Transvalers van Mafeking naar Kimberley, omdat daar hunne
tegenwoordigheid geëischt werd. Den 5» kon Baden Powell het
bericht zenden, dat „alles wel" was, dat zijne verliezen tot dien
datum aan dooden bedroegen 2 officieren en 17 minderen, terwijl
4 officieren en 29 man gewoud waren, en dat de Boeren op 11 K.M.
van de stad een zwaar kanon hadden opgesteld. Den volgenden
dag naderden de belegeraars de stad met hunne loopgraven dichter
dan te voren en sneden zij den watertoevoer af, waardoor de bele
gerden zich tevreden moesten stellen met wat uit de waterputten kon
worden verkregen. Het bombardement werd dien dag en de volgende
krachtig voortgezet, vooral uit het Noorden en uit het Zuiden.
Den 7» werd weder een uitval gedaan, echter zonder succes.
De gevolgen van de schaarschte aan water bleven niet uit. Den
8» werd dysentrie in de stad geconstateerd. Den 11» stelden de
Boeren, inmiddels weder dichter bij de stad gekomen, nogmaals 2
zware kanonnen tegen de stad op. Noch van Plumer, noch uit het
Zuiden had men sedert 20 October iets vernomen.
Kolonel Plumer's voorhoede geraakte den 25» in actie met de
bezetting van Derde Poort, 150 K.M. ten Noorden van Mafeking;
de Engelschen werden daar teruggeworpen.
Den 22» November deed Baden Powell een uitval tegen de
